CARACTERES ET AFFINITES DU GENRE BATHYNOMUS. 165 
Caracteéres et affinités du genre Bathynomus. 
Caractéres adaptatifs des Bathynomes. — Abstraction faite de leur 
grande taille, les Bathynomes se distinguent des autres Isopodes non 
parasites par trois caractéres essentiels: le développement de leurs yeux, 
la position presque absolument ventrale de ces organes et l’existence de 
houppes branchiales. Il est facile d’établir que ces caractéres sont dus 4 
des adaptations de second ordre et ne permettent nullement de déterminer 
la position zoologique des animaux qui nous occupent. 
1° Développement des yeux.—Ainsi que Tun de nous l’a récemment 
établi (Bouvier, 1901, 644), le grand développement des yeux n’est da, en 
aucune fagon, aux dimensions démesurées des Bathynomes, mais apparait 
comme une conséquence de l’adaptation & la vie abyssale. 
Au premier abord, on serait tenté de croire que les 3000 facettes des 
yeux des Bathynomes sont le résultat d’un accroissement oculaire qui a 
suivi le méme rapport que l’accroissement en surface du reste du corps. 
En effet, le Bathynomus giganteus est 8 fois plus long qu’une Cirolane ordi- 
naire, ce qui correspond & une surface 64 fois plus grande et, dés lors, 4 un 
nombre de facettes 64 fois plus considérable, ce qui donnerait pour I’ Isopode 
géant 2560 cornéules, c’est-d-dire, 4 trés peu prés, le nombre d’éléments 
optiques qu’il compte réellement. Mais ici, le calcul conduit certainement 
a une conclusion inexacte, car il se trouve en défaut pour le B. Déderleini 
qui devrait avoir 4 fois moins de cornéules que le B. giganteus et qui, en 
réalité, en compte & peu prés autant. 
Ainsi, le nombre des cornéules n’est nullement la conséquence de l'ac- 
croissement de taille des Bathynomes, et l’on peut en dire autant de la sur- 
face de ces organites. Ceux-ci, comme on I’a vu plus haut, ont sensiblement 
un diamétre double de celui des cornéules des Cirolanes ordinaires; mais ce 
diamétre est a trés peu prés le méme dans les beux espéces, malgré leurs 
grandes differences de taille ; et d’autre part, si la proportionnalité des cor- 
néules & la taille se trouvait réelle, ce n’est pas un diamétre de 15 a 16 
centiémes de millimétres que devraient avoir ces organites dans le B. gigan- 
teus, mais bien un diamétre 4 fois plus grand. A ce point de vue encore, 
la question parait devoir entrainer une solution négative. 
_A quelle cause, dés lors, attribuer le grand développement des yeux des 
Bathynomes? Pour le savoir, il nous suffira de suivre les modifications que 
subit l’appareil oculaire chez des Crustacés qui s‘adaptent, par tous les 
