- 88 - 



Meloe cavensis Petagna , trascinarsi quel suo voluminoso addome , e la 

 gioia provata nel catturare la prima Cetonia aurata Lin. 



E si fu per effetto del suo colorito giallastro e per la sua indolenza 

 nel muoversi che ci colpi anco il Rh. tarsalis Reiche, (che allora igno- 

 ravamo cosa fosse), e che pur troppo poi dovevamo ansiosamente ricer- 

 care per la sua importanza e rarità. 



Però;, fino al 1903, quell'insetto trovavamo di rado ne le nostre e- 

 scursioni autunnali sui colli Peloritaui, presso l'antico posto telegrafico, 

 in contrada Telegrafo, e se in una stagione arrivavamo a catturare due 

 al più tre insetti , ci ritenevamo fortunati. Una strana combinazione 

 però ci diede il piacere di avere parecchie coppie di quel Rhìzotrogus, 

 in un giorno del cadente ottobre 1903 , mentre , accompagnati da una 

 fina acquerugiola, salivamo per la via provinciale Messina-Palermo. Giunti 

 a la fine del caseggiato Scala , un Pachypus caesus Er. volava innanti 

 a noi, che, non sdegnado la comune preda, l'inseguimmo un bel tratto, 

 fin che corse a nascondersi nel fogliame di una Robinia pseudo-acacia L. 



Con la speranza di catturarlo , voltando lo stesso parapioggia che 

 ci proteggeva da quella pioggerella, cercammo di farlo cadere, sbattendo 

 i rami de la Robinia; e vi riuscimmo di fatti. Ma immensa meraviglia 

 e gioia indicibile provammo, quando assieme al Pachi/pus abbiamo potuto 

 catturare una coppia di Rhìzotrogus tarsalis Reiche. Continuammo al- 

 lora a battere tutte le Robinie esistenti lungo quello stradale, e tornam- 

 mo provvisti di ben 1 1 cTcf e 7 yg di quella rara forma specifica. Tor- 

 nammo in seguito, e ogni anno verso quell'epoca e per oltre un mese, 

 andiamo a bottinare in quel sito, facendo or ampia or scarsa provvista 

 di Rhìzotrogus, pel nostro magazzino di cambi. 



Però, se da un canto, il rifornimento de le provvigioni, ci obbliga 

 a fare man bassa d'ogni individuo di quella specie, da l'altro lo studio 

 dei costumi di essa, ci tien desta l' attenzione e ci sprona a de le ricer- 

 che. Per ciò da ben quattro anni abbiamo cercato di coordinare tutte 

 le osservazioni, sul proposito, e dare qualche idea precisa e qualche nor- 

 ma sicura su la vita e le abitudini di quello Scarabeide. 



Il Rh. tarsalis Reiche , nel messinese , è stato fin'ora sicuramente 

 raccolto nelle contrade Scala e Casazza del Villaggio Ritiro, e Pantani 

 e Telegrafo del Villaggio S. Michele. 



Ne le contrade Scala e Casazza esso vi si può trovare o sotto gli 

 alberi di Robinia, o battendo la chioma di quelle piante dal 1° ottobre 

 fino al 10 novembre : però l'epoca più propizia e quella dopo le piogge 

 continuate che suole accadere dai 15 ottobre in poi. Ne le contrade 



