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ragioni invalide; sta un fatto impressionante, cioè la caterva di mille e 

 mille fanerogame inferiori, vetuste, dicline. Io mi studiai di circondarla 

 di qualche buona ragione , sperando che potesse esserne favorita , più 

 di quanto le nocessero quelle autorità magistrali, e che meno si restasse 

 impressionati da un fatto, indebitamente assunto come prova contraria, 

 e più dalle conseguenze logiche di un principio vero. La mia speranza, 

 me lo dice ora Lei, è stata ingannevole; ma io voglio, come ò qui detto, 

 addebitare a mia mancanza l'esito infelice; sicché tento ora rifarmi al- 

 quanto, tornando alla questione , augurandomi di rendere un servizio 

 alla verità. 



Infatti, d'altro non calme. Se la mia tesi m'apparisse un momento 

 falsa, l'abbandonerei; come abbandonai già quella d'un esclusivo mono- 

 clinismo primigenio delle fanerogame , solo propugnando di poi quello 

 di certune. Non abbandonarla, dopo le argomentazioni oppostemi da Lei, 

 è segno ch'esse non mi soddisfino ancora. 



Mi fa decidere inoltre a impegnarmi nell' agone , 1' essere certo di 

 parlare ad un amico. Non soffrirei che la parola detta per puro amor 

 di scienza sia supposta d'origine cattiva; mentre ueppur quel tanto d'a- 

 mor proprio, ch'io possa concepire (humani nihil a me alienum !), adesso 

 mi punge. Se mai, esso è stato soddisftitto soverchiamente dall'onore da 

 Lei resomi, di leggermi e di credere necessario il contraddirmi. 



Il principio, donde nuovo, è quello dell' impossibilità di una regres- 

 sione o di un sallo dall'uno all'altro ramo dell'albero genealogico: è il prin- 

 cipio reggente la morfologia filogenetica; pel quale affermasi , che, dif- 

 ferenziatosi, un organo non può tornare allo stato d'indifferenza, ne tramu- 

 tarsi in altro termine, cui sia pervenuto un ramo parallelo di differenziazio- 

 ne. Ora questo principio vale più di tutti i fatti non bene interpretati, 

 assai assai più (non importa dirlo) di tutte le supposizioni. Come si po- 

 trebbe dimenticarlo, per dar campo a queste ultime ? Se non m'inganno, 

 esso dimenticasi, però, quando si fa (per miracolo) uscire un fiore erma- 

 frodito dall' unisessuale, supponendo che uno stame si muti in carpello 

 viceversa. Non si citano che casi straordinarii d'indifferenza nei fillomi 

 sessuati : volere ripetere da creazioni teratologiche 1' avvento del fiore 

 monoclino sarebbe troppo. 



Ora, giusta l'anzidetto principio, non si può avere nella storia del 

 flore che aborti, zigomorfie, saldature, passaggio dalla polimeria all'oli- 

 gomeria; ed Ella, aderendo a tale insigne conseguenza, si mostra persuaso 

 del pi'incipio, che implicitamente la contiene. 



Ella ricorre alle protofite, per affermare con dati positivi un diclini- 



