— 212 — 



stata dunque più esatta dicendo «ridotta fauna ornitica», percliè real- 

 mente alcune specie di uccelli, una volta frequenti, oggi sono ridotte 

 di molto e alcune scomparse del tutto. 



È ormai troppo nota la scomparsa del Francolinus francoUnus Linn. 

 e lo stesso caso può dirsi essere avvenuto per la quciglia tre ugni [Tur- 

 nix sylvatica Desf.): quest'uccello che era comune e nidificante in alcune 

 località dell'isola, oramai non vi si rinviene più; il simpatico merlo d'ac- 

 qua (Cinclus cinclus Linn.) accenna anch' esso ad una prossima scom- 

 parsa, mentre, or non è molto, vi si trovava in tutti i burroni alpestri. 



Altre specie che vi erano comunissimo e numerose , oggi non co- 

 stituiscono che dei piccoli stormi, come vediamo avvenire per la pernice 

 {Caccabis saxatilis W. M.), per la quaglia {Coturnix coturnix Linn.), per 

 la leggiadra calandrella {Calandrella brachydactyla Leis.) e per la calan- 

 dra {Melanocorypha calar,dra Linn.) che una volta infestavano le cam- 

 pagne siciliane, e che ora accennano ad una manifesta riduzione. 



Le ragioni per spiegare questi fenomeni sono diverse ; ma io non 

 starò a ripetere quello che altri hanno già detto , solamente mi piace 

 ripetere che la ragione primissima sta nel fiitto dell'intensificarsi dell'a- 

 gricoltura ; per essa sono spariti i terreni incolti e si sono inconsulta- 

 mente distrutti i boschi ; in tal modo le montagne denudate o tutto al 

 più coltivate a som macco, le terre selvagge scassate dalla vanga e dal- 

 l'aratro, non possono offrire più asilo sicuro né riposo transitorio e tanto 

 meno alla nidificazione dei leggiadri uccelli. Pur nondimeno , a lunghi 

 intervalli , capita qualche specie che nelle odierne condizioni ornitelo- 

 logiche della Sicilia acquista grande valore, specialmente locale. 



L'anno scorso fu dato l'annunzio della cattura di un nidiaceo del- 

 laquila reale {Aquila chrijuaiitos Linn.) sui monti presso Caslronovo , e 

 nella stessa località quest' anno (1908) ne fu catturato un 'secondo im- 

 plume. 



Tale cattura ha per la Sicilia molto interesse perchè le sole notizie 

 che su questo nobile rapace possedevamo erano quelle raccolte dal Do- 

 derlein (1), ma l'illustre professore e valente ornitologo, sebbene avesse 

 lungamente dimorato in Palermo qual Direttore dell'Istituto Zoologico, 

 pure non ebbe personalmente a costatarne de «5/.«i« la presenza: egli in- 

 tanto si appone al vero ritenendola sedentaria nell'isola, perchè le no- 

 tizie da lui fornite e quelle avute oggi da me confermano tale verità. 



(1) Doderlein P. — Avifauna del Modeuese e della Sicilia, Palermo 1869. pag. 28. 



