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Dott. Cconardo Rabito 



Su 



r orìgine e la funzione 



degli organi pungenti nelle piante 



Introduzione. 



Se ogni secolo è figlio legittimo di quello che immediatamente lo pre- 

 cede e, come tale, n' eredita di diritto ogni patrimonio, il secolo XX, nel 

 quale or ora, si può dire, siamo entrati, è fortunatissimo erede del più 

 grande patrimonio scientifico , poiché il padre suo appunto, il XIX, ne 

 mise insieme uno ricco quant'altro mai. 



L'esposizione mondiale di Parigi del 1900 fu infatti come l'inven- 

 tario dell'eredittà che il secolo XIX lasciava morendo; ed io credo che, 

 se allora si fossero potute far risorgere come per incanto delle persone 

 vissute nei più fortunati, nei più dotti dei secoli precedenti e si fossero 

 condotte d' un tratto a visitare tutte le meraviglie scientifiche esposti 

 nei sontuosi palazzi abbaglianti di quella mostra grandiosa, sarebbero 

 dovute rimanere sbalordite, stupite, avrebbero dovuto credere, chi sa 

 forse al miracolo, all'opera prodigiosa di enti supremi ! 



Mai , in vero , le scienze furono coltivate in tutti i loro rami cosi 

 estesamente e proficuamente come nel secolo XIX, nel quale i soggetti 

 della più alta importanza cessarono di essere circoscritti a pochi filosofi 

 privilegiati e divennero invece patrimonio ed argomento d' investiga- 

 zione per tutte le menti , per tutte le classi. Mai si ebbero tante sco- 

 perte, tante invenzioni e cosi importanti, o si svelarono tiinti ascosi se- 

 greti alla Natura. 



Ma la parte più bella del patrimonio scientifico ereditato dal se- 

 colo XX credo sia rappresentata dal ricco corredo di cognizioni biolo- 

 giche, frutto di lavoro continuo e paziente d'una schiera infinita di som- 

 mi ingegni che, collo stimolo e l'aiuto di perfezionati mezzi di ossorva- 

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