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maniera che gli organi verdi i quali si distioguono puramente e sem- 

 plicemente col nome di foglie. Tutte queste parti si chiameranno dun- 

 que foglie (o philloraa), e non è raro il caso di veder questa denomina- 

 zione giustificata pel fatto che spesso, date le condizioni favorevoli , si 

 trasformano in vere foglie verdi. E, com'è usanza di riguardate gii or- 

 gani verdi, che tutto il mondo chiama foglie, come le foglie propriamente 

 dette, tutte queste parti che rassomigliano alle foglie bisogna conside- 

 rarle come foglie alterate, deformate o metamorfosate. 



È assolutamente lo stesso perle parti sulle quali le foglie sono in 

 serite e da cui esse sporgono come appendici laterali. Queste parti sono 

 alle volte dei fusti cilindrici o prismatici, eorti o molto lunghi, alle volte 

 dei grossi tubercoli arrotondati, sovente sono solide e lignificate o molli 

 e flessibili; s'avvolgono intoino ad altri corpi solidi, come il Vilucchio, 

 si attaccano fortemente ad essi, come l'Edera; possono anche presen- 

 tarsi in forma di spine aguzze , come nei Pruni selvatici , o di viticci, 

 come nella Vite. Tutte queste diverse forme non sono ch'espressioni di 

 adattamento all'ambiente e dipendono dal modo di vita della pianta e 

 dalle differenti funzioni che debbono adempiere. Ma se si considera che 

 un solo dei loro caratteri, il vegetativo, si vede che esse si rassomi- 

 gliano tutte e completamente , sono forme omologhe. E vero che si fa 

 anche pel momento astrazione totale delle loro diverse funzioni fisiolo- 

 giche e delle variazioni di struttura corrispondenti , ma questa astra- 

 zione, una volta fatta , ci permette di fissare la somiglianza comune e 

 dare Io stesso nome a tutti gli organi provvisti di foglie. Si chiameranno 

 tutti col nome di fusto (o cauloma) , o semplicemente col nome di assi. 

 Cosi, come il cirro del Pisello è una foglia o un'appendice, nello stesso 

 senso il tubercolo della Patata è un fusto od asse; e come si dice che 

 il cirro del Pisello è una foglia metamorfosata, si dirà anche che il tu 

 bero della Patata è un ramo metamorfosato. 



E quello che diciamo delle foglie e dei fusti possiamo dirlo anche 

 dei peli e delle radici. I primi si po.ssono pi'esentare sotto svariatissime 

 forme omologhe (peli propriamente detti, peli glandulari, aculei) e assu- 

 mere svariate funzioni fisiologiche; le altre, che ordinai'iaraente sono fi- 

 lamentose , sottili, lunghe e .sotti^rranee, non è raro il caso di trovarle 

 sotto forma di spine, o ispessite in tuberi, o sviluppate anche nell'aria 

 e dirette verso il cielo. E spesso le radici conservano in queste diver.se 

 forme omologhe una rassomiglianza cesi discordante con la loro forma 

 tipica, ch'è assai difficile di poter dare loro il nome di radici metamor- 

 fosate. 



