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Le scaglie, gli involucri, le brattee, che sono delle foglie ridotte, pre- 

 sentano gli stessi fenomeni e si ravvicinano, per la maggior parte, ai 

 piccioli sprovvisti di lembo e prolungati in ispine, come si può vedere 

 facilmente esaminando gì' involucri dei Cardi e delle altre composite 

 spinose. 



Le stipole di molte piante prendono un indurimento tale da pre- 

 sentarsi sotto l'apparen/.a di spine stipolari; tali sono le spine della Pic- 

 tetia. Ma bisogna fare attenzione che i cuscinetti e le protuberanze del 

 ramo , sui quali i piccioli sono piantati , acquistano qualche volta uno 

 sviluppo cosi grande da formare delle vere spine, le quali spesso si son 

 prese per spine stipolari. Si distinguono assai bene in certe specie d'A- 

 cacia, nell'acacia haeniatomma, per esempio, dove esse coesistono con le 

 vere stipole. Ma quando uno dei due organi si riscontra solo, è quasi 

 impossibile affermare se sia un indurimento spinoso di stipola ovvero 

 dell'espansione laterale del cuscinetto. Solo l'analogia con le piante vi- 

 cine può levar di dubbio. 



Avviene in un piccolo numero di casi che le foglioHne abortiscono 

 in tutto in parte e che il picciolo della foglia si cambia in ispina ; 

 questa spina è semplice se tutte le foglioline abortiscono, triflda quando 

 le due stipole adeienti alla base del picciuolo o le due foglioline infe- 

 riori , ridotte alla loro nervatura mediana indurita , formano due rami 

 laterali della semplice, quinquefida quando stipole e foglioline persistono 

 tutte. E in questo modo che sembrano formarsi le spine di diverse specie 

 di Berberis, le quali non sono altro evidentemente che foglie ridotte alla 

 loro più semplice es|)ressione rimpiazzate nella loro funzione fisiologica 

 dai fasci di foglie ascellari. 



Le parti stesse del fiore , quandanche siano più fugaci delle altre 

 ed abbiano per conseguenza meno tempo d'indurirsi, non lasciano tut- 

 tavia di presentare degenerazioni spinose. I sepali partecipano della na- 

 tura delle foglie e sovente come queste si vedono terminare in ispin&, 

 come avviene, per esempio, nelle Stachys e per le creste spinose di certe 

 composite. I petali anch'essi, malgrado la loro mollezza abituale e la loro 

 fugacità, non lasciano di terminarsi qualche volta in punte spinose, co- 

 me, per esempio, nella Cuviera. Gli stami persistenti o sterili di qual- 

 che Byttneriacea acquistano una consistenza assai rimarchevole per po- 

 ter prendere il nome di spine. 



Gii stili persistono sovente dopo la fioritura e formano alla sommità 

 dei frutti spine sovente durissime e molto lunghe come sono, per esem- 

 pio, le corna spinose della Martinia. 

 Il Nat. Sic., Anno XX 35 



