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Hier, wo die Verhältnisse durch das Vorhanden- 

 sein starker Meeresströmungen, die mit dem Wasser 

 aus grossen Tiefen auch gelegentlich Fische aus der 

 Tiefe an die Oberfläche bringen, besonders günstig 

 liegen, gelang es nicht nur die Lücken in der Fort- 

 pflanzungsgeschichte des Aales auszufüllen, sondern 

 auch gleichzeitig zu zeigen, dass die Entwickelung 

 einer Anzahl anderer verwandter Fische, so des See- 

 aales und der Muräne, genau in derselben Weise ver- 

 läuft, wodurch die Ergebnisse für den Aal wesentlich 

 an Sicherheit und Ueberzeugungskraft gewinnen. 



Die Aale wandern bis in Tiefen von 500 Metern 

 und darüber und erlangen erst hier ihr vollständiges 

 Hochzeitskleid. Die Vorderflosse wird ganz dunkel- 

 schwarz, auf dem Vorderende der KiemenöfTnung tritt 

 eine schwarze Linie auf und die Augen erlangen eine 

 auffallende Grösse (bis 1 cm Durchmesser). Die Eier 

 solcher aus der Tiefe stammenden Aale sind grösser 

 geworden, die Samenfäden sind z. Th. völlig reif, 

 was also für die nahe Fortpflanzung spricht. 



Zwar hat man die Ablage der Eier selbst nicht 

 beobachtet, dass sie jedoch stattfindet und die Ent- 

 wicklung nicht etwa im mütterlichem Thiere vor sich 

 geht, lässt sich mit Bestimmtheit aus dem Bau des 

 Geschlechtsapparates schliessen. Ueberdies hat man 

 gelegentlich frei schwimmende Eier beobachtet, die 

 man wohl mit Sicherheit auf solche vom Aal be- 

 ziehen kann. 



Aus einem solchem Ei entsteht nun nicht direkt 

 der junge Aal, wie er als Montee im Frühjahr in die 

 Flüsse aufsteigt, sondern eine von dem erwachsenen 

 Thier wetentlich verschiedene Larve, die erst durch 

 eine allmähliche Metamorphose in den erwachsenen 

 Zustand übergeht. Diese Larve des Aales und ebenso 

 die Larven verwandter Fische, des Seeaals, der 

 Muräne etc. sind nun zwar schon lange unter dem 

 Namen Leptocephalus bekannt gewesen, allein 

 man hatte keine Ahnung von ihrer Beziehung zur 

 Entwickelungsgeschichte der aalartigen Fische. 



Die Leptocephali sind etwa 6 — 8 cm lange, seitlich 

 stark comprimirte Fische, deren After viel weiter nach 

 hinten liegt, als das beim reifen Aal der Fall ist, 

 wo er fast in der Körpermitte sich befindet. Die Augen 

 sind entsprechend dem Leben in der Tiefsee von be- 



