xxxviii 



die Natur jener Vorgänge orientirt und ich möchte 

 mir heute erlauben, indem ich diese Nachrichten zu- 

 sammenfasse, Ihnen die ganze Erscheinung nach 

 ihrem Verlauf und ihrer Ursache auseinander zu 

 setzen. 1 ) 



Bei näherer Betrachtung der unglückseligen Vor- 

 gänge finden wir, dass die Katastrophe, so schreck- 

 lich sie war, sich in nichts von denjenigen unter- 

 scheidet, die noch von vor einigen Jahren her in unserer 

 Erinnerung sind. Auch finden wir ein sehr ähn- 

 liches Abbild der Katastrophe, welche im Jahre 

 79 v. Chr. die blühenden Städte Pompeji und Her- 

 culanum vernichtete und über die uns Plinius eine 

 so klare und ansprechende Schilderung hinter- 

 lassen hat. 2 ) 



Die Schilderung des Ausbruches des Tarawera 

 auf Neuseeland am 10. Juni 1886 von einigen der 

 wenigen Ueberlebenden stimmte in ihrer erschütternden 

 Einfachheit fast wörtlich mit der von Plinius; im 

 August 1883 hatte die Katastrophe auf der ostindischen 

 Insel Krakatau vielen Tausenden von Menschen 

 das Leben gekostet; 150 Millionen Cubikmeter Aus- 

 wurfsstoffe wurden damals aus der Erdtiefe befördert, 

 das Volumen der ausgeschleuderten Gase wurde auf 

 18 Cubikkilometer geschätzt. 



Auch in der jüngsten geologischen Vergangen- 

 heit war der Mensch Zeuge von ähnlichen Aus- 

 brüchen; in der Diluvialzeit, als der Mensch bereits 

 die Erde bewohnte, fanden z. B. in der Eifel colossale 

 Ausbrüche statt, welche ganze Berge aufthürmten: 

 noch jetzt ist der Rodderberg am Rhein als deut- 

 licher Schuttkegel von vulcanischen Auswürflingen 

 zu erkennen, dessen Lapilli auf diluvialem Löss auf- 

 lagern. Viele dortige Vulkankegel von etwas höherem 

 Alter zeigen uns aufs deutlichste, dass sie in gleicher 

 Weise durch Aufschüttung von vulcanischen Aschen 

 und Bomben gebildet sind. Jetzt gräbt der dortige 

 Bauer diese Schuttmassen ab, um sie für Strassen- 

 beschüttung oder Häuserbau zu verwerthen. Die 

 mächtige Ablagerung von Trass im Brohlthal a. Rh. 



*) Inzwischen ist Ihnen durch die neueren Zeitungen Manches 

 bekannt geworden, was vor Pfingsten, als ich den Vortrag ent- 

 warf, noch neu gewesen sein dürfte. 



a ) Vorlage von Photographien der Leichenabgüsse von Pompeji. 



