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Lichter in entfernten Häusern, Laternen an vorüber- 

 fahrenden Wagen schon häufig für Irrlichter gehalten sein 

 mögen, steht wohl ausser Zweifel. Auch _^ die Unzu- 

 verlässigkeit mancher Erzählungen, die über Äusserungen 

 dieser eigenartigen Lichterscheinungen so sehr divergieren, 

 hat gewiss dazu beigetragen, Irrhchter in den Bereich 

 der Sage zu expedieren. Aber dennoch giebt alles dies 

 keine Berechtigung, dem Beobachter seine Irrlichts- 

 erscheinung abzusprechen. Es giebt Irrlichter. Die 

 Besultate gegenwärtiger Naturforschung anerkennen ihre 

 Existenz, doch beugen sie sich vor der Frage: Was 

 sind Irrlichter? Irrende Lichter in der That und, soweit 

 ich meine Erfahrungen darin habe sammeln und Be- 

 obachtungen machen können, ohne Wärme, die Filopanti 

 an ihnen erfahren zu haben meint, und ohne Substanz, 

 mit der Chladni sie bei Dresden gefunden haben will. 



Filopanti wurde durch einen Maler veranlasst, 

 zwecks Beobachtung der Irrlichter diejenigen Gegenden 

 aufzusuchen, in denen Irrlichtserscheinungen vorkommen 

 sollten. Der Maler erzählte ihm nämlich, er habe eines 

 Abends, als er einsam auf der Strasse dahin wanderte, 

 unmittelbar vor sich einen feurigen Ball schnell empor- 

 steigen und bald darauf verschwinden sehen. Der 

 Feuerball habe ihm Hitze ins Gesicht gestrahlt. Daraufhin 

 ging nun Filopanti an den Herbstabenden, wann die 

 Irrlichter am häufigsten kommen sollten, auf nächtliche 

 Forschungsgänge und Hess sich das Nutzlose seiner 

 meisten Fahrten nicht verdriessen. Er bekam in ver- 

 schiedenen Nächten nur drei Irrhchter zu sehen. Das 

 erste kam aus der Erde, stieg etwa 4 m hoch und er- 

 losch plötzlich mit leichtem Knall. Das zweite, welches 

 sich horizontal fortbewegte, wurde nach kurzer Ver- 

 folgung seinerseits vom Winde über einen Fluss getragen. 

 Das dritte sah er in der Nähe der Parochie St. Domino. 

 Dem regnerischen Octoberabend, wann das Licht er- 

 schien, war ein Nordlicht vorangegangen. ,,Das Irrlicht," 

 so sagt er, ,, hatte die Gestalt und Farbe einer gewöhn- 

 lichen Flamme, oben mit einem leichten Rauch, war 

 fast 1 Dezimeter dick und schritt langsam von Süden 

 nach Norden vorwärts. Als ich mich ihm näherte, 

 änderte es die Richtung und entfernte sich, wobei es 

 sich erhob. Werg, um einen Stock gewickelt, hinein- 

 gehalten ins Licht, entzündete sich mit Leichtigkeit. 

 Auch wurde das brennende Werg am Stocke über dem 



