INTRODUCTION. 13 



gurus. Pour tons ces genres, on peut des aujourd'liui raisonnablement 

 prevoir des representants dans toutes les stations intennediaires a celles dojii 

 connues, c'est-a-dire dans toutes les mers chaudes ou temperees du globe. 

 Nous pouvons en dire autant des Catapagurus qui ont ete signales dans 

 l'Ocean Pacifique par le Challenger, aux environs de New-York par l'Alba- 

 tross, enfin par le Blake dans toute l'etendue de la mer des Antilles. 



Dans le travail qu'on va lire, nous avons conserve les coupes generiques 

 deja creees, mais nous n'avons pas juge a propos de recourir a la classifica- 

 tion en families proposee par M. Smith, et adoptee depuis par M. Henderson 

 et par M. Wood-Mason. Cette classification est fondee sur la structure des 

 branchies, qui tantot sont formees par quatre rangees de filaments plus ou 

 moins aplatis, tantot seulemcnt par deux rangees de lamelles. Son incon- 

 venient principal n'est pas d'etre un systeme place sous la dependance etroite 

 d'un seul organe, c'est plutot de recourir a un organe dont les variations 

 paraissent etre singulierement etendues, non seulement dans le groupe tout 

 entier, mais dans un meme genre, souvent meme dans une seule branchie. 

 Chez le genre Sympagurus, on observe toutes les transitions entre la lamelle 

 branchiale et les filaments branchiaux ; chez les Spiropagurus, les lamelles 

 sont si profondement bifides, qu'elles donnent presque aux branchies la 

 forme filamenteuse et quadriseriee, dans les Paguristes on trouve tons les 

 intennediaires entre les lamelles profondement bifides, et les lamelles abso- 

 lument simples ; enfin dans 1' 'Eupagunts ? probkmalicus, qui est extremement 

 voisin des Parapagurus, on trouve tous les passages, dans une meme branchie, 

 entre les lamelles profondement divisees en deux filaments, et les lamelles 

 absolument indivises. On ne saurait nier d'ailleurs les analogies etroites 

 qui rattachent les Sympagurus aux Parapagurus, et cependant on place 

 actuellement ces deux genres dans deux families differentes, en se basant 

 sur ce fait que les branchies sont biseriees dans les Sympagurus et qua- 

 driseriees dans les Parapagurus ! Nous faisons observer plus loin qu'une 

 espece de rHirondelle, le Sympagurus nudus (A. Milne-Edwards), est nette- 

 ment intermediaire entre les Sympagurus et les Parapagurus, en ce sens que 

 ses lamelles branchiales sont tres etroites et munies a la base d'un bourgeon 

 qui represente le filament annexe des branchies quadriseriees. 



En attendant qu'une etude comparative et methodique de tous les Pagu- 

 riens actuellement connus permette d'arriver a une classification plus natu- 

 relle, nous abandoimons le groupement en families, mais nous tenons a 

 dire, pour conper court a toute ambiguite, que les caracteres tin's de 1'appa- 



