14 INTRODUCTION. 



reil branchial, s'ils sont insuffisants a. eux seuls pour justifier letablissement 

 de grandes coupes, nous paraissent au contraire excellents pour faire con- 

 naitre les affinites que les differents Paguriens presentent entre eux. C'est 

 la, du reste, le role principal des caracteres a, variations progressives plus on 

 moins rapides ; ti - op mobiles pour servir a des limites precises, ils sont excel- 

 lents, au contraire, et parfois d'une sensibilite tres grande, pour inontrer 

 tous les degres qui relient entre eux les animaux d'un nieme groupe. 



Pour etablir les coupes generiques, nous avons eu recours a, tous les 

 caracteres morphologiques externes et notamment a certains d'entre eux 

 qu'on avait trop, pensons-nous, negliges jusqu'ici. C'est ainsi que nous 

 avons introduit dans la diagnose des genres les caracteres tires des branchies, 

 des appendices buccaux et des pattes tboraciques posterieures, en insistant 

 surtout sur les modifications de ces organes qui sont plus particulierement 

 dues a, l'influence de l'adaptation. En histoire naturelle, toute generalisa- 

 tion doit reposer sur l'etude, non pas de tous les specimens, mais du plus 

 grand nombre et des plus typiques ; aussi ne generalisons-nous pas. Nous 

 donnons comme generiques des caracteres qui nous paraissent tres impor- 

 tants, qui out ete observes sur de nombreux specimens et qui presentent des 

 caracteres de stabilite remarquables; mais nous attendons des rechercbes 

 plus synthetiques pour insister sur la valeur absolue des caracteres que nous 

 avons employes. 



Afin de donner a, notre etude toute la precision qu'on peut reclamer, nous 

 jugeons utiles de presenter ici quelques indications sur le langage que nous 

 avons employe. 



Nous avons eu recours, pour les appendices, a la nomenclature pro- 

 posee par H. Milne-Edwards, en simplifiant quelquefois et en rempla- 

 cant quand le besoin s'en faisait sentir, les nonis de mcropodite, propodile, 

 etc. . . . par ceux de merits et de propodc. En ce qui concerne les faces 

 des appendices, nous soinmes partis des formes, telles que les Pagurus, dont 

 les doigts des pinces anterieures sont mobiles dans un plan tres oblique par 

 rapport au plan de symetrie du corps ; nous avons appele face cr/mic de la 

 pince celle qui regarde en dehors,/aee interne celle qui regarde en dedans; 

 lord superieur celui qui est en dessus, lord inferieur celui qui est en dessous. 

 On sait que la main peut occuper des positions assez variables, et que notam- 

 ment, dans beaucoup de Paguriens, elle s'articule de telle maniere que les 

 doigts se meuvent dans un plan perpendiculaire au plan de symetrie du 

 corps. La face extcrne devient alors la face superieure, et toutes les autres 



