INTRODUCTION. 7 
Lexistence de genres identiques 4 droite et A gauche de l'isthme de Panama 
prouve d'une fagon péremptoire que cette barridre a dQ se former assez tard, 
et 4 une Gpoque od s'étaient déji dessinés tous les types actuels de la famille. 
Les variations qui se sont fait sentir dans la suite parmi les especes de ces 
genres n’ont introduit dans les deux faunes que des différences purement 
spécifiques, comme on peut s’en convaincre par l'étude fort intéressante qu’a 
publiée M. Faxon sur les Crustacés recueillis dans le Pacifique par l'Albatros.* 
Parfois, ces variations spécifiques ont été trés Iégeres et ont conduit, soit 
aux nombreuses formes représentatives (ou trés voisines de celles des Antilles) 
qui sont signalées dans le mémoire de M. Faxon, soit A de simples variétés, 
comme on l’observe pour le Diptychus nitidus, soit méme A des formes 
spécifiques qui sont 4 peu prés identiques dans l'une et l'autre mer (Munida 
maucrophthalma).— Entre les Galath¢éidés de la Mer des Antilles et ceux de 
VAtlantique oriental, des différences de méme nature existent, mais les 
espéces représentatives sont plus rares ( Galathodes tridentatus des mers europé- 
ennes et G. ¢ridens des Antilles. — Munida curvimana et M. forceps) tandis que 
les formes communes aux deux mers sont plus nombreuses (Galathea Agassizi, 
Munida iris et M. mucrophthalma, Galacantha rostrata, Diptychus spinosus et 
D. nitidus), 
Pour comprendre ces faits, en apparence anormaux, il suffit de savoir que 
les deux mers sont s¢éparées par une dépression infranchissable de 3000 A 
4000 brasses, mais que cette barrriére est interrompue par une ligne continue 
de fonds compris entre 1000 et 2000 brasses, sorte de pont sous-marin jeté 
entre la Mer des Antilles et l'Europe et qui permet a certaines espdces abys- 
sales de se retrouver dans les deux régions. 
Dans le travail auquel nous faisions allusion plus haut, nous avons montré 
combien la distribution bathymétrique des Galathéinés différe de celle des 
Paguriens et des Diptycinés; nous croyons devoir appeler de nouveau l'at- 
tention sur ces faits, parce qu'ils sont de nature A faire sentir avee quelle 
prudence il faut s’avancer dans la voie de généralisation quand on tudie les 
animaux desabysses, Nous avions ¢tabli,en Gtudiant les Paguriens du Blake, 
du Travailleur et du Talisman que /a faune pagurienne des profondeurs est 
surtout constiluée par des espéces plus ou moins voisines des formes macrourtennes, ct 
que ces esprces disparaissent progressivement Q mesure qu'on se rapproche des cbles, 
ou elles font place 2 d'autres trés Eloignées des formes primitives ; chez les Gala- 
® Walter Faxon, The stalk-cyed Crustacea of the “ Albatross." Mem. Mus Comp. Zool, Vol. XVITI, 
1895. 
