32 1. Das Ehe- und Familienleben der Vögel. 



Unstreitig geringer ist die Elternsorge bei den Nestflüchtern, als bei den 

 Nesthockern, keineswegs aber die Elternliebe. Nachdem das Dunenkleid nach 

 dem Auskriechen der Jungen aus dem Ei abgetrocknet ist, führt die Mutter 

 sie aus. Sind es Schwimmvögel, so geht die Führung zum Gewässer, sind es 

 landlebende Arten, so hält sich die Familie an die Flur, das Feld oder den 

 Wald an bestimmten Plätzen oder zum Umherstreifen. Hier betheiligt sich 

 das Männchen an der Führung wenig oder nicht, dort wesentlich. Die in 

 verlassenen Nestern der Raubvögel und Krähen nicht selten auf hohen Bäumen 

 nistenden Stockenten tragen ihre Kleinen im Schnabel herunter zum Sumpf 

 und Gewässer, ebenso tragen die Schnepfen ihre Kleinen im Schnabel zur 

 Morgen- und Abendstrichzeit zu erkorenen Stellen oder entfernen sie auf 

 solche Weise bei Gefahren. Wenn auch die jungen Nestflüchter alsbald nach 

 dem Auskriechen rüstig laufen oder schwimmen können, so bedürfen sie doch 

 ihrer sonstigen Unselbststäncligkeit wegen und im Verhältniss zu den Nest- 

 hockern lange Zeit der Führung. Namentlich ist es die Wärme der Mutter, 

 deren sie nicht entbehren können und das Biossiegen der Nahrung durch 

 das Scharren der Eltern auf dem Boden oder das Vorlegen derselben im Be- 

 reiche der Sümpfe und Gewässer. Grosse Besorgniss vor drohenden Ge- 

 fahren und sofortige Bereitwilligkeit, zu schützen und zu behüten, beweisen die 

 Eltern den Jungen gegenüber wie unter den Scharr- und Stelzvögeln, so unter 

 den Schwimmvögeln. Welcher vertraute Beobachter der Vögel kennt nicht 

 die Massregeln des alten Rebhuhnpaars zur Bergung und Entführung der 

 Küchlein aus drohender Gefahr? Wer hörte nicht die Wildenten gleich der 

 zahmen Ente durch wohlverstandene Töne die Küchlein herbeirufen unter 

 ihre Flügel, um ihnen Schutz zu bieten? Die Steissfüsse nehmen ihre Jungen 

 unter die Flügel und tauchen mit ihnen in die Tiefe hinab, um sie der Gefahr 

 zu entziehen. 



Beobachten wir die Grasmücken, so müssen wir staunen über die Art 

 und Weise, wie die Eltern ihre Kinder vor dem Feinde zu retten wissen. Sie 

 thun, als wären sie flügellahm und flattern demgemäss scheinbar matt an 

 dem Boden hin, hinken auf einem Beine eine Strecke fort, stossen Angst- 

 geschrei aus und lenken damit den auf sie aufmerksam und nach ihrem 

 Raube lüstern gewordenen Feind möglichst weit vom Neste ab; dann kehren 

 sie auf Umwegen selbst wieder zu den geretteten Kleinodien ihrer Liebe und 

 Sorge zurück. Eines Umstandes müssen iwir noch in Bezug auf die Ver- 

 sorgung der jungen Nestvögel gedenken. Wir haben nämlich einzelne 

 Beobachtungen gemacht, dass die Eltern durch benachbarte Weibchen ihrer 

 Art im Fütterungsgeschäft unterstützt werden. Im Krofdorfer Domainial- 

 revier versorgten zwei Schwanzmeisenweibchen in Gemeinschaft mit dem 

 Männchen die Jungen; in jungem Hegwalde bei Staden, unserer Familien- 

 heimath, fütterte eine benachbarte weibliche graue Grasmücke gemeinschaft- 

 lich mit dem Elternpaar die Nestvögelchen. Solche Ausnahmen finden statt, 



