1. Das Ehe- und Familienleben der Vögel. 35 



teil Niststellen aus, und welcher aufmerksame Waidmann hätte nicht schon 

 auf der Schnepfensuche im März und zu Anfang des April brütende Amseln 

 und Drosseln entdeckt? Da erfolgt plötzlich ein empfindlicher Kückschlag, 

 der uns gleichsam wieder in den Winter zurückwirft und die Landschaft in 

 eine dicke Schneedecke hüllt, welche von dem eisigen Nord widerstandsfähig 

 erhalten wird gegen die Wirkungen der höher gestiegenen Sonne. Was bleibt 

 da den brütenden Vögeln übrig, als schliesslich die mächtige Eegung zur 

 Fortpflanzung unter den noch mächtigeren Ernährungs- und Selbsterhaltungs- 

 trieb zu beugen? Wohl wird, möchten wir sagen, das Aeusserste von den 

 Paaren gewagt, um die Brut zu retten; aller Scharfsinn, alle zu Gebote 

 stehenden Erinnerungen werden zur Geltung gebracht, um trotz der hem- 

 menden und die Quellen der Nahrung verstopfenden Elemente treu in dem 

 begonnenen Unternehmen ausharren zu können. Mit grosser Sorgfalt schützen 

 die Weibchen ihre Eier durch die Brutwärme vor dem Zutritt der Kälte, 

 indem sie sich tiefer und abschliessender in die Nestmulde niederdrücken, 

 während die Männchen gleich pflichtgetreu der Nahrung nachgehen, um für 

 sich und die Gefährtinnen den peinigenden und wärmeentziehenden Hunger 

 zu stillen. In vielen Fällen beobachteten wir unter solchen Umständen' 

 Schwarzamselpaare, die wahrhaft heldenmüthig sich durchkämpften und die 

 Brut retteten. Es kommt dabei wesentlich darauf an, ob die Eier schon 

 längere Zeit bebrütet sind oder das Brüten erst begonnen hat. In letzterem 

 Fall bedürfen sie der gleichmässigen oder höheren Erwärmung nicht so sehr, 

 als in ersterem. Auch entscheidet der härtere oder gelindere Frost vor dem 

 Schneefall, da Amseln sowohl wie Drosseln den Boden mit dem Schnabel 

 bearbeiten müssen, um zur Nahrung zu gelangen. Gar häufig haben wir 

 übrigens unter der Ungunst solcher Frühjahrswitterung die Nester verlassen 

 und den Lebenskeim der Eier ertödtet gefunden. Dieselbe Beobachtung 

 machten wir öfters bei Edelfinken, die ziemlich häufig ihre vollständig aus- 

 gebauten Nester beim Eintritt unwirthlicher Witterung ganz und gar ver- 

 lassen, auch wenn sie noch keine Eier gelegt haben. Eine gefährliche 

 Erscheinung für die Nester und deren Inhalt sind Ende März und Anfangs 

 April nicht minder die schweren Hagelschläge, welche zuweilen den brüten- 

 den Vogel verletzen oder ihn doch nöthigen, das Nest zu verlassen, um sich 

 in Sicherheit zu bringen. Entweder zerschlägt dann der Hagel die Eier, 

 oder er häuft sich im Neste an und wirkt zerstörend durch die Kälte. In 

 gleicher Weise nachtheilig ist der Gewitterhagel im Sommer, der durch seine 

 Schwere Nest, Eier oder Junge zerschlägt. Heftige Stürme, die während der 

 Fortpflanzungsperiode der Vögel sicherheben und, wenn auch nur, durch Ge- 

 witter veranlasst, kurze Zeit toben, zerreissen oder werfen auf die Seite gar 

 manches auf Baum oder Strauch stehende Vogelnest. Der Sturm weht die 

 Zweige gegen einander, und diese zerdrücken oder lockern die Wohnung, 

 so dass der Inhalt über Bord geschleudert wird oder durch die defekten 



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