36 1. Das Ehe- und Familienleben der Vögel. 



Stellen hindurch fällt. Anhaltende Regenströme erweichen nach und nach 

 die demselben ausgesetzten Nester, durchnässen den brütenden Vogel der- 

 massen, dass er sich zur Bewegung und zur Einölung, sowie zum Ordnen 

 des Gefieders veranlasst fühlt. Zuletzt ist das Paar genöthigt, das Brutge- 

 schäft gänzlich aufzugeben. Bei solcher andauernden Nässe fanden wir 

 nicht selten nackte Junge todt im Neste liegen, die offenbar der Einwirkung 

 der Nässe erlagen, welche die Eltern abhielt, den Jungen den nöthigen. 

 Schutz zu gewähren und sie vor Erstarrung und Lähmung der Glieder zu 

 sichern. Halbflügge Junge werden unter tagelang währendem Landregen 

 zum Verlassen des Nestes bewogen und sterben dann auf dem Boden, wenn 

 sie nicht einen sichernden Schutzwinkel erreichen, dahin. 



Die frühere oder spätere Zeitigung der Eier wird vielfach von den 

 Witterungseinflüssen bedingt. Unter der Herrschaft nasskalter Tage steht 

 den Insektenfressern natürlich weit weniger Nahrung zu Gebote, und dem sich 

 und dem brütenden Gefährten versorgenden Vogel gelingt es nicht immer, 

 die nöthige Menge von Kerbthieren und deren Larven aufzufinden, welcher 

 Umstand ein häufigeres Verlassen des Nestes von Seiten des brütenden 

 Weibchens und somit auch eine langsamere und der Zahl nach geringere 

 Entwicklung der Embryonen zur Folge hat. Natürlich kann der Unter- 

 schied sich nur auf einen, höchstens mehrere Tage erstrecken. Uniäugbar 

 erscheint auch die kräftigere oder schwächere Ausbildung der ausgeschlüpf- 

 ten Jungen von der Fülle oder dem Mangel der Ernährung abhängig, die 

 durch den Einfluss der Witterung begünstigt oder geschmälert wird. Die 

 Erscheinung stärkerer und schwächerer Exemplare unter den Vögeln der- 

 selben Art ist nicht allein zurückzuführen auf die ursprünglich schon in 

 Grösse und Stärke sehr verschiedenen Insassen eines Nestes, sondern auch 

 auf die durch Witterungseinflüsse bedingte Ernährung während der Zeit der 

 Unmündigkeit. 



Manche an und in Ufern der Gewässer nistenden Vögel haben es der 

 Gunst der Witterung zu verdanken, wenn ihre Brüten gedeihen. Wie oft 

 aber macht der Eisvogel in seiner Bruthöhle, die Wasseramsel in ihrem Neste 

 unter Wurzelausschlägen oder in Mauernischen der Mühlenbäche, die Ge- 

 birgsstelze in ihrem Schlupfwinkel, der Rohrsänger in seinem" oft nicht hoch 

 über dem gewöhnlichen Wasserstande angebrachten Kunstbau die schlimmste 

 Erfahrung. Anhaltende Regengüsse verursachen das Anschwellen des Wassers 

 und das schliessliche Eindringen desselben in die Wohnungen der liebens- 

 würdigen Flussbewohner. Man hat von einem Ahnungsvermögen der Rohr- 

 und Schilfsänger gesprochen und geschrieben, welches die Thierchen be- 

 stimme, in denjenigen Sommern, welche Fluthen und Hochwasser mit sich 

 führen, ihre Nester in gefahrloser Höhe anzulegen, aber damit geradezu ein 

 Dogma aufgestellt, welches genügender Begründung entbehrt, ja, durch die 

 Erfahrung widerlegt wird. Noch jedesmal haben wir viele Jahre hindurch 



