1. Das Ehe- und Familienleben der Vögel. 37 



an schilf- und rohrbewaclisenen Flüssen und Bächen nach zurückgetretenem 

 Hochwasser im Vorsommer überschwemmte Nester der Rohr- und Schilf- 

 sänger entdeckt. Die in Felder und Wiesen bauenden Lerchen und Schmätzer 

 erfahren es häufig, dass Platzregen ihre Nester zerstört, vorzüglich an ab- 

 schüssigen Stellen, avo sich in kurzer Zeit durch starken Zufluss Wasser- 

 mengen anhäufen, die den Boden überfluthen. 



Tiefer noch, als Witterungseinflüsse, greifen die befiederten und unbefiederten 

 Feinde unter den Thieren in das Familienheiligthum unserer Lieblinge ein. 

 Hier ist's die sausende Wucht des Falken, Habichts und Sperbers, dem der 

 eine oder andere Ehegatte zur Beute wird, und mit einem Schlage des Mörders 

 werden zugleich Eier oder hilflose Nestlinge mit ihm vernichtet. In seltenen 

 Fällen füttert der überlebende Gatte dennoch die Kleinen unter doppelter 

 Anstrengung gross; wir haben sogar wahrgenommen, dass das Weibchen 

 einer schwarzköpfigen Grasmücke, deren Männchen vor unseren Augen weg- 

 gefangen wurde, die starkbebrüteten Eier völlig ausbrütete und die Jungen 

 alle allein grossfütterte. Das war aber auch nur dadurch möglich, dass 

 die Witterung still und heiss war und die Brütezeit nur noch wenige Tage 

 währte. 



Während die edleren Raubvögel nicht als unmittelbare Nestplünderer 

 gelten können, sondern nur in der erwähnten Weise mittelbar die Brut ver- 

 nichten, erscheinen die Bussarde hier und da, ursprünglich wohl in Folge zu- 

 fälliger Entdeckungen, auf Grund derselben weiterhin aber auch auf dem 

 Wege der Auskundschaftung als Zerstörer der Brüten der Erdnister. Der- 

 artige Plünderungen beobachteten wir mehrmals auf Wiesen, auf welchen 

 durch die Schur Lerchennester blossgestellt worden waren. Die Würger- 

 arten erlauern auf Büschen und Bäumen den Standpunkt der Nester der Sing- 

 vögel, welche sie des Inhaltes berauben. Elster und Heher durchforschen 

 auf ihren täglichen Streifereien im Bereiche ihres erwählten Aufenthaltsortes 

 die Baumgruppen und jungen Hegen und ermitteln mit ebenso viel Scharf- 

 sinn als List in der Benutzung des günstigen Augenblicks die Nester vieler 

 Singvögel, von denen nur diejenigen Gnade vor ihnen finden, die leer stehen. 

 Kolkrabe, Krähe, Dohle und Elster entdecken manches Nest, das sie plün- 

 dern. Ihnen zur Seite steht der mordlustige Storch. Selbst unser nützlicher 

 Staar zerreisst im Frühling die Nester unserer Edelfinken und anderer früh- 

 nistender Vögel und trägt das geraubte Material seiner Höhle zu; seine 

 Kühnheit geht sogar laut unserer Entdeckung so weit, dass er die nackten 

 Vögelchen raubt, um seine eigenen Nestlinge damit zu füttern. Der Ein- 

 griff des Kukuks Weibchens in das Eheleben einer Reihe insektenfressender 

 Vögel ist keineswegs unbedeutend. Es wird indessen der durch die Zer- 

 störung der fremden Brüten zu Gunsten der untergeschobenen Leibesfrucht 

 verursachte Schaden insofern ausgeglichen, als die Nützlichkeit der Kukuke 

 als unersättlicher Raupenfresser zweifellos feststeht. 



