1. Das Ehe- und Familienleben der Vögel. 9 



siechenden Quell der waltenden Natur, welche immer die tiefsinnigsteüprache 

 spricht. 



Mit dem lebhaft erregten Betragen des Vogels zur Begattungszeit steht 

 der begeisterungsvollste Tonausdruck in engster Beziehung. Das Gebahren 

 des männlichen Vogels durchläuft im Hinblick auf die verschiedenen Familien 

 und Arten die mannigfachsten Stufen vom Schönen und Anmuthigen, Imponi- 

 renden und Würdevollen bis zum Rasen und Toben der Selbstvergessenheit 

 und der Darstellung des unbewusst Comischen. Beispiele ersterer Art sind 

 im Werben der Beherrscher der Lüfte bereits erwähnt worden. Die zur 

 Raserei führende Erotomanie offenbart sich in drastischer Weise beim Auer- 

 und Birkhahn. Ersterer wird, wie die Monographie im speciellen Theile dieses 

 Werkes nachweist, in wirklicher Bedeutung des Wortes während des Schleif ens 

 sinnebetäubt. Von den kleineren Vögeln wollen wir nur die Bastardnachtigall 

 (Hippolais) erwähnen, welche, von Erregung beherrscht, trippelnd, purzelnd 

 und zuweilen krampfhaft eine Strecke vom Baum niederkollernd um des 

 Weibchens Ergebung buhlt; sodann den Gnomen Zaunkönig, der sich mit 

 aufgeblasenem Gefieder, gefächertem Schwanz, emporgerichtetem Schnabel und 

 wimmerndem Geb erdenspiel der Gattin zu Füssen legt; die Bachstelze, welche 

 mit ausgebreitetem Schwanz, hängenden Flügeln und hochgekrümmtem Rücken 

 auf dem Dach der Gefährtin als komisch wirkendes Bild der Hingebung ent- 

 gegenschleift; der Rothkopfwürger, der mit gelüfteten Kopffedern und hoch- 

 aufgerichtetem Vorderkörper einen Rundtanz um die Geliebte aufführt und 

 dabei allen Reichtimm seines erborgten Gesanges zum Besten gibt. 



Fassen wir nun alle diese Mittel der Werbung, alle diese Ausdrücke des 

 Minnetriebes in Ton und Geberde zusammen und stellen wir die Frage zur 

 Beantwortung auf: werden sie von der Gattin verstanden, empfunden? Wer- 

 den durch die Entfaltung der Reize wirkliche Seeleneindrücke beim Weib- 

 chen erzeugt? Wir könnten die Antwort vielleicht am schlagendsten geben 

 durch die Gegenfrage: wofür anders sind sie denn vorhanden? Dass sie dem 

 Weibchen gelten, ist unbestritten; sollten sie also nur zwecklose Scenerien 

 bilden? Aber wir wollen die Sache anders beleuchten. Werden doch die 

 alltäglichen Kundgebungen zum Aufbruch, zur Niederlassung, zum Anlocken, 

 zur Warnung und Flucht und dergleichen mehr beiderseitig auf's Feinste 

 verstanden; erreicht doch jede dieser eigenthümlichen Offenbarungen den 

 Zweck ihrer Bedeutung: warum sollte das Gebahr en der Minne, welches einen 

 so mächtigen Beweggrund hat, von demjenigen Theile nicht verstanden und 

 empfunden werden, der ja bis in's tiefste Innere mit in die Erregung gezogen 

 ist, aber als weibliches Geschlecht das durch die ganze thierische Schöpfung 

 (die menschliche nicht ausgeschlossen) verbreitete Loos des Empfangens und 

 Hingebens an das Entgegenkommende theilt? Einzelausführungen würden 

 als gewagt erscheinen, denn das Verständniss der Thierseele hat für uns seine 

 unübersteigliche Grenze. Wir können nicht wissen, ob das Vogelweibchen 



