ß 1. Das Ehe- und Familienleben der Vögel. 



Weibchen seiner geschlechtlichen Leidenschaft unterthänig macht und gleich- 

 sam als Pascha eines Harems sich geberdet. Unverkennbar waltet auch in 

 diesem Verhältniss ein bestimmtes Gesetz der anziehenden und bindenden 

 Gewalt, welche eine Anzahl von Weibchen an innegehaltene Plätze fesselt, 

 wo in ihrem Wandel die Abhängigkeit von dem in Eifersucht hoch erregten 

 Herrscher nicht zu verkennen ist; aber hier können sich die Verhältnisse 

 durch Umstände umwandeln, welche im Eineheleben keinen Wechsel des 

 bestehenden Verhältnisses zu bewirken vermögen. Die Nebenbuhler be- 

 kämpfen sich nämlich während der Begattungszeit hartneckig bis zur Ent- 

 scheidung durch Sieg oder Unterliegen, und das siegende Männchen trägt 

 den Preis der Minne davon. Das ist einzig der Erfolg der Stärke, der 

 Macht überlegener Waffenausrüstung, die sich die Begehrten willig und 

 unterwürfig macht und dem Nebenbuhler die Ausbrüche des ungestüinen 

 Triebes in Ton und That dämpft. 



Die Weibchen werden durch das Hervortreten der siegreichen Persön- 

 lichkeit oft zu solcher Hingebung bewogen, dass sie in auffallender Weise 

 dem Triebe des Herrschers durch Einleitung der Begattungs-Ceremonie be- 

 gegnen. Demohnerachtet tritt die in der Einehe so streng innegehaltene 

 Treue in dem Vieleheverhältniss in den Hintergrund, sobald sich die Ge- 

 legenheit darbietet, in die Ansprüche eines Nachbarmännchens einzuwilligen. 

 Mannigfaltig und in vielen Fällen wahrhaft schön sind die Erschei- 

 nungen und Auftritte in Haltung, Bewegung und Stimme der werbenden 

 Männchen zur Zeit der Minne. Was Adler, Weihe, Falke und die leicht- 

 beflügelten Luftschiffer über dem Meere, den Seen und Flüssen an Stolz und 

 Würde, Gewandtheit und Anmuth aufzubieten vermögen, es geschieht in 

 hohem Grade zur Minnezeit. Da werden Kreise gezogen, Schwenkungen 

 und Sturzbewegungen ausgeführt; da stürmt das berauschte Männchen unter 

 den Wolken dahin, als sei ihm das Luftmeer zu klein, mit einem Male geht 

 es in ein sanftes Gleiten und Wogen, in wonneseliges Wiegen über, und mit 

 in das liebliche Zauberspiel wird das Weibchen hineingezogen, und Beide 

 erscheinen dem beobachtenden Auge als Verklärte, denen das gunstvolle 

 Dreinlächeln des Himmels den zaubervollen Hintergrund für ihre Darstellung 

 verleiht. Im maigrünen Buchenhain steigt mit klappendem Flügelschlag 

 das Turteltaubenmännchen auf und schwebt mit hochgehobenen Schwingen- 

 spitzen langsam und zögernd nieder. Der Staar breitet sein purpurglänzendes 

 Gefieder aus und steigt auf und nieder. Finken prallen in der Luft an ein- 

 ander und wirbeln nieder; unter Lerchen und Bachstelzen entwickelt sich 

 die Frühlingsjagd, Männchen und Weibchen sind tief erregt und zum rauf- 

 lustigen Spiel und Zank aufgelegt. Durch die ganze befiederte Welt geht 

 der Zug der Verjüngimg und Verschönerung. Das Gefieder erhöht vielfach 

 seinen Glanz, sollte es nicht abgeblasst sein:] bei denen, welche die Ent- 

 behrungen des Zugs empfinden mussten. Gar mancher Vogel männlichen 



