4 1. Das Ehe- und Familienleben der Vögel. 



satzmann ein. Das Vorkommen überzähliger Männchen oder Weibchen 

 kann nun ebensowohl seinen Grund im Verunglücken des Gatten auf dem 

 Zuge haben, als auch in dem Mangel an dem Finden eines ledigen Männ- 

 chens oder Weibchens in der Fremde, Tritt letzterer Fall ein, so haben 

 wir es etweder mit einem jungen Vogel vom vorigen Jahre oder mit einem 

 verwittweten alten Vogel zu thun. Das Zusammenschlagen der 

 Gatten aber findet schon in der Fremde vor Beginn des 

 Rückzugs in die Heimath statt. Unter den Standvögeln nehmen 

 wir unzweifelhaft ein engeres Zusammenhalten der Paare während des 

 Winters selbst bei Vereinigungen zu Gesellschaften wahr. Wohl ist das 

 Band gelockert, und der ausschliesslich herrschende Ernährnngstrieb kann 

 zeitweise sogar die Gatten weit auseinander halten, aber der Umschlag der 

 Witterung und die Gunst der Umstände führt sie alsbald wieder in nähere 

 Verbindung. Das hindert indessen nicht, dass sie trotz ihrer Zusammen- 

 gehörigkeit sich futterneidisch zanken. Sobald aber die ersten Frühlings- 

 regungen bemerkbar werden, geben diese alten Paare durch ihr wechsel- 

 seitiges Verhalten deutlicher zu verstehen, dass das Band der Ehe unter 

 den rauhen Forderungen des winterlichen Daseins und Waltens nicht zer- 

 rissen worden ist. In dem grösseren oder kleineren Gesellschaftsverbande 

 haben aber auch lange vor dem Eintritt der zur Minne anregenden Früh- 

 lingszeit die jungen Vögel paarweise sich verbunden, ohne dass es dem 

 wenig geschärften menschlichen Auge erkennbar wird. Es ist ein allgemeiner 

 grosser Irrthum, in welchem angenommen wird, dass das Ehebündniss erst 

 im Frühjahr geschlossen werde, nein, zu dieser Zeit treten nur die Wer- 

 bungen des Männchens um die Einwilligung des Weibchens zur ge- 

 schlechtlichen Vereinigung erst auf, und diese Erscheinung hat man bisher 

 fälschlicher Weise Paarung genannt. Man hat sich vielfach irre leiten lassen 

 durch die heftigen Kämpfe, welche unter den Männchen und theilweise auch 

 unter nebenbuhlerischcn Weibchen zur Zeit der Minne entstehen. Diesen 

 Kämpfen liegt in unzähligen Fällen nur die Absicht zu Grunde, die Stand- 

 orte zu behaupten und abzugrenzen, und. sind vielfach auch zurückzuführen 

 auf die leidenschaftliche Erregung, welche selbstsüchtige Unverträglichkeit 

 und Unduldsamkeit erzeugt. Da, wo es sich um Eroberung eines Weibchens 

 im Frühling handelt, kommen nur Fälle in Betracht, wo überzählige Männchen 

 sich in ihrem Vereinigungstrieb nach Weibchen umsehen. Nur in dem einen 

 Falle ist ein Kampf zweier oder mehrerer Männchen um ein Weibchen mit 

 Entscheidung des Erfolgs für den Sieger denkbar, nämlich wenn der Zufall 

 es fügt, dass alle ledig eines Ehegefährten zugleich am Werbungsort er- 

 scheinen. Dies kann durch bereits erwähnte Unglücksfälle auf dem Zuge, 

 der Wanderung oder dem Strich herbeigeführt werden, aber auch manchmal 

 durch absonderliche Verhältnisse der den Zug beeinflussenden Witterung, z.B. 

 stürmische Nächte, welche einen auf dem Zuge befindlichen Vogel weit über 



