2. Die Nestbaukunst der Vögel. 63* 



bildende Wärme von selbst gezeitigt werden: — so wird doch bei manchen 

 unserer Minirer oder Erdhöhlenfertiger auch die Eigenschaft des Schaufeins 

 sichtbar. Namentlich haben wir eine Vertreterin dieser Bauart, welche zu- 

 gleich mit dem Minirgeschäft ausgeübt wird, in unserer Uferschwalbe. 



Ihre Bauarbeit, in welcher sie Bewunderungswürdiges leistet, kann für 

 die Kunst des Minirens und Schaufeins aller andern Vogelarten sprechen. 

 Bei oberflächlichem Blicke halten wir es für unmöglich, dass das schmäch- 

 tige Vögelchen eine so ausdauernde und geschickte Arbeit bestehen könnte; 

 prüfen wir aber seinen Körper näher, dann erkennen wir auch die ent- 

 sprechenden Werkzeuge zur Ausführung dieser Bethätigung. Da ist der 

 zwar kurze und kleine Schnabel, der uns anfänglich die Fähigkeit des Thier- 

 chens bezweifeln lässt, die Riesenarbeit des Minirens zu bewältigen; aber die 

 Härte, die schneidige Kantung und die entschieden scharfe Zuspitzung 

 seiner Kiefern geben uns den gleichen Aufschluss von seiner Befähigung, wie 

 die ausserordentlich scharf bekrallten Füsse. Dieses Schnäbelchen ist der 

 natürliche Spitzhammer unseres kleinen Steinmetzen, die Füsse die natür- 

 lichen Steigeisen zum Anklammern an den steilen Wänden und Überhängen 

 eines Ufers, eines Hohlweges oder Engpasses. Durch Hin- und Herrücken 

 oder in kurz abgesetzten Bogenfiügen hat es bald die passende Stelle ge- 

 funden, die nicht gerade zu locker und auch nicht gerade zu fest ist für sein 

 Baugeschäft. Hier und da hackt der Schnabel probend in die Wand, bis 

 das richtige Plätzchen ausgewählt ist. Nun entfaltet sich bei dem Schwälbchen 

 eine Baumanier, die als Regel das umgekehrte Verfahren der meisten ge- 

 fiederten Baukünstler erblicken lässt: der kleine Minirer beschreibt mit dem 

 Hinterleibe und den Füssen einen Kreis um seinen Kopf, dessen Schnabel 

 die Stelle an der Wand zu einer Wohnung aushöhlt; während sich — wie 

 wir bereits wissen — gewöhnlich das Vordertheil des nestbauenden Vogels 

 um die Fersen als Angelpunkt dreht. 



Emsig und ausdauernd bearbeitet die Uferschwalbe mit dem harten Schnä- 

 belchen unter eingezogenem Halse die Lehmwand, dass nach allen Seiten 

 die Erde wegspringt. In kurzer Zeit hat sich das scharfe Werkzeug eine 

 runde Vertiefung — das zukünftige Flugloch des Schwalbenhauses — bereitet, 

 in welcher die Minirerin jetzt bequemen Fuss fassen kann. Unversehens 

 fördert die Arbeit, sodass das schanzende Vögelchen bald in der Wand ver- 

 schwunden ist, und von nun an ein gutes Fernrohr uns das fernere Be- 

 nehmen des Thierchens aufdecken muss. Man gewahrt jetzt dasselbe bald 

 neben, bald oben und unten hängend in der für bequemeres Vordringen er- 

 weiterten Höhlung, diese fortwährend im Kreise mit dem Schnabel bearbeitend. 

 Hierdurch löst sich Schutt in der Höhle ab, dessen Entfernung sich der Vogel 

 durch Herausscharren mittelst der Füsse angelegen sein lässt. Diese Mühe 

 der kleinen Füsse steigert sich beim tieferen Eindringen in die Wand. Doch 

 Fleiss und Beharrlichkeit, sowie eine gewisse Planmässigkeit helfen auch 



