94 3. Der Zug der europäischen Vögel. 



und selbst der so scheuen und vorsichtigen Wildgänse bei Nebel ist 

 jedem einigermassen erfahrenen Jäger bekannt. 



Ungewöhnlich hoch, dem unbewaffneten Auge nicht erreichbar , voll- 

 ziehen bei klarem Wetter die meisten Grossvögel, sowie die Raubvögel ihre 

 Reisen. Der englische Astronom Tennant sah im Herbste 1875 bei der 

 Beobachtung der Sonnenscheibe vor dem Felde seines Teleskops viele Vögel 

 vorüberfliegen, deren mittlere senkrechte Entfernung von der Erdoberfläche 

 er auf eine Meile annahm. Solche Hochzüge werden wahrscheinlich mit 

 günstigen Strömungen in höheren Luftschichten verursacht, die der fein- 

 sinnige Zugvogel zu entdecken weiss. Beim Überfliegen der Gebirge, wie 

 z. B. der Alpen, gewahrt man aber, dass die Vögel sich nur gerade so hoch 

 über die Pässe erheben, als es nöthig, um etwa vor der Schusswaffe des 

 Menschen sicher zu sein und den Überblick über die Gegenden, sowie die 

 Richtung ihres Zuges zu behaupten. 



„Wer führt die Vögel auf ihren grossen Reisen?" so fragen wir noch 

 heute, wie wir es vor einem Jahrzehnt gethan. Aber wir glauben heute 

 durch unausgesetzte Aufmerksamkeit, die wir seitdem diesem Gegenstande 

 gewidmet haben, dieser Cardinalfrage doch näher gerückt zu sein und sie 

 anders wie damals beantworten zu können. 



Es ist ja wohl denkbar, dass bei manchen Arten, die erfahreneren 

 unter den Pilgern die Führung übernehmen, ebenso ist es thatsächlich, 

 dass besonders klugen und starken Vögelarten sich minder kluge und 

 wehrhafte oder schwache anvertrauen. Denn Erfahrung hilft hier, wie in 

 so unzähligen Fällen in der Natur, gewiss ausbilden und zur Reise 

 ganz besonders tüchtig machen. Ein ungemein feines, unseren Sinnen 

 unergründliches Ortsgedächtniss , ein untrüglicher Sinn des Gefühls und 

 das ausserordentlich scharfe, einem Fernrohre vergleichbare Gesicht wohnt 

 der grossen Schaar der Begleiter inne, sonst könnte die Mehrheit nicht 

 mit der bewundernswerthen Sicherheit jahraus, jahrein ihre heimathlichen 

 Stätten auf der grossen Wanderung wiederfinden. Aber die seitherigen 

 Naturbeobachter — und wir noch vor einem Decennium mit ihnen — 

 suchten den vermeintlich unsichtbaren Führer neben den leiblichen unter 

 den gefiederten Wesen nach einer ganz falschen, unnatürlichen Richtung 

 hin. Es wurde dem Unerklärlichen ein undefmirbares Etwas, ja eine über- 

 natürliche, mit Bewunderung angestaunte Leistung substituirt. Allerdings 

 ist der Grad der Handlung dieser Wesen als eine „Grossthat" zu betrachten, 

 aber der Vogel verrichtet diese an der Hand der ebenso einfachen als 

 grossen Mutter Natur, welche ihn allerdings auf Grund seiner feinen Orga- 

 nisation dm-ch ihre gesetzmässigen Ereignisse leitet. Der ziehende 

 Vogel hält sich im grossen Ganzen an die herrschenden 

 Luftströmungen zur Zeit seiner Weltreisen; sie haupt- 

 sächlich sind das ihn erweckende und leitende Agens, 



