4. Das Seelenleben der Säugethiere und Vögel. 115 



aber unter Umständen auch zur Leidenschaft gesteigert. Wenn nestor nobilis, 

 ein in den neuseeländischen Alpen heimischer Papagei, statt des Blüthensaftes 

 der Beeren und statt Insekten durch die dargebotene Gelegenheit der Fleisch- 

 fässer der Ansiedler und der zum Trocknen aufgehängten Schaffelle Fleisch- 

 kost sich erkor und in seiner leidenschaftlichen Vorliebe für dieselbe sogar 

 lebendige Schafe anfiel and ihnen Stücke aus den Lenden hackte, so ist 

 dies allein schon ein ausreichender Beleg für die aufgestellte Behauptung. 

 Der Storch, die Krähe und andere der Vielseitigkeit der Nahrungsobjecte 

 geneigte Vögel werden, durch Gelegenheit und zufällige Entdeckung lüstern 

 gemacht, zu Räubern von jungen Hasen und Brüten der Erdnister, die eifrig 

 aufgesucht werden. 



Das Eichhörnchen, welches als Nagethier von Natur auf die Pflanzen- 

 nahrung angewiesen ist, wird durch die dargebotene Gelegenheit zum leiden- 

 schaftlichen Nestplünderer. Eier und junge Nestvögelchen werden mit solcher 

 Leidenschaft von erfahrenen Eichhörnchen aufgesucht, dass wir in ihren 

 Räubereien nach dieser Richtung hervorragende Ursachen der Abnahme der 

 Kleinvögel erkennen müssen. Die Wanderratte wird in Gehöften, wo man 

 die Geflügelzucht pflegt, zum empfindlichsten Mörder der jungen Hühnchen, 

 Entchen und Gänschen. Ja, ihre Vorliebe für Fleischnahrung steigert sich 

 dadurch zu solch hohem Grade, dass sie den alten Gänsen zur Zeit ihrer 

 Nachtruhe in den Ställen starke Verletzungen an Kopf und Hals beibringt 

 und sogar die Augen ausfrisst. In gleicher Weise wird ihr Angriff, der 

 sich anfänglich auf neugeborene Kaninchen beschränkt, gesteigert und auf 

 die alte Kaninchenmutter gerichtet. Das Bewusstsein der Stärke wurzelt in 

 dem mutherzeugenden Umstände der Gesellschaft von Gefährten, mit denen 

 sie sich zu einem und demselben Unternehmen verbunden hat. 



Die Erfahrung bildet im Verein mit den Einwirkungen äusserer Ver- 

 änderungen um und aus. Das grosse, einflussreiche Ereigniss der Eis- 

 periode hat sicherlich tief auf die Umgestaltung der ganzen Thierwelt ein- 

 gewirkt, so dass wir eine ganze Reihe von sonst unerklärlichen, zur 

 Gewohnheit gewordenen, von Generation zu Generation forterbenden, an 

 bestimmte Jahreszeiten gebundenen Handlungen nur durch ihr Auftreten zu 

 erklären vermögen; aber sie hätte nur vernichtende, nicht auch umbildende 

 Gewalt üben können, wenn die Erfahrung den Thieren nicht zu Hülfe ge- 

 kommen wäre und sie der Thierseele nicht den Weg gezeigt hätte zur 

 Rettung, Anbequemung und Veränderung in Lebensweise und Lebensein- 

 richtung. Die Erfahrung ist Erzeugerin von Gewohnheiten, aber sie löst 

 oder lockert auch das Band, welches an dieselben fesselt. Sie steht höher 

 als die Gewohnheit, welche in dem Maasse sich von dem überlegten Thun 

 entfernt, in welchem sie ihre massgebende Herrschaft ausdehnt. Die Er- 

 fahrung beruht auf der seelischen Thätigkeit der Verbindung von Ein- 

 drücken, die im natürlichen Zusammenhang stehen, in so enger Verknüpfung, 



