4. Das Seelenleben der Säugethiere und Vögel. 127 



hat eine Nachtigall bei uns im Käfig vom März an laut bis in den November 

 hinein gesungen, und zwar je mehr nach dem Herbste zu, desto anhaltender 

 und leidenschaftlicher? Warum singen Vögel im Käfige beinahe das ganze 

 Jahr hindurch, sogar während der Mauser, wo der Säfteverbrauch doch 

 gewiss den Geschlechtstrieb gänzlich zurücktreten lässt. Aber hat nicht die 

 geschlechtliche Liebe auch ihre seelische, höhere Seite beim Vogel? Unfehlbar, 

 sonst würde das Männchen nicht immer der treue Begleiter des Weibchens 

 sein. Ein stärkeres Band hält sie unzertrennlich zusammen. Was wirkt so 

 nachhaltig, dass Männchen und Weibchen sich selbst den Winter über treu 

 bleiben, wo das, was wir mit dem Worte geschlechtliche Liebe im alltäg- 

 lichen Sinne bezeichnen, ganz und gar zurückgetreten ist? 



Verfolgen wir nur aufmerksam den Gesang des Vogels, so nehmen wir, 

 wie wir schon im Eheleben der Vögel hervorgehoben, bei dem einen mehr, 

 bei dem anderen weniger einen willkürlichen Vortrag der einzelnen Theile 

 wahr. Die Nachtigall und der Sprosser stehen hierin obenan, und wer sie 

 im vollen Feuer belauscht hat, wird ihnen ein gewisses Ringen nach Form- 

 bildungen nicht absprechen können. Wir haben unwiderlegliche Wahr- 

 nehmungen gemacht, die für eine Productionsfähigkeit der Nachtigall im 

 Gesang, jedoch selbstverständlich im beschränkten Sinne, reden. Kann das 

 ohne Vorhandensein von Selbstbewusstsein und Wollen, ohne Empfindung, 

 ohne Unterscheidungsgabe geschehen? Der lernende Dompfaffe weiss, hört, 

 empfindet genau, wenn er einen Fehler gemacht hat, sucht sich zu verbessern, 

 studiert, denn er vergleicht ja zwischen dem Vortrag seines Lehrers und 

 seinem eigenen. Es ist dies Lernen nicht rein mechanisch, am allerwenigsten 

 aber das Naturerzeugniss des Geschlechtstriebes, sondern Auffassung und 

 Wiedergabe des Aufgefassten unter der Leitung der Reflexion. Wenn der 

 Papagei oder Staar sprechen lernt, so ist dies ohne Gebrauch einer gewissen 

 Verstandesthätigkeit nicht denkbar. Das Ohr nimmt das Wort auf und die 

 Vermittelung zwischen Gehör und Stimmorgan ist durch die Reflexion be- 

 dingt. Schreibt auch der Geschlechtstrieb grossentheils dem Staar sein 

 Balzen vor, führt er den Drang zum Gebrauch des Stimmorgans zur Zeit 

 der Geschlechtsregung mit sich, die Worte schreibt er ihm nicht vor. Der 

 Vogel besitzt also innerhalb unübersteiglicher Grenzen Bildungsfähigkeit 

 nach dieser Richtung hin. Nur unter der Bedingung, dass der Vogel sich 

 im Zustande geschlechtlicher Erregung oder im vollen Wohlbehagen befindet, 

 erhebt er sehien Gesang. „Eigentlich bedürfte es," sagt Brehm, „zum 

 Beweise des Gemüths der glücklichen und des Glücks sich bewussten Vögel 

 nur des einen Wortes „Gesang", um genug gesagt zu haben." 



Auch der Vogel vermag durch Reflexion Äusserungen des Gefühls zu 

 unterdrücken. Hemmende Einflüsse lassen ihn zum Gesang nur ansetzen, 

 rasch Töne ausstossen, leise vor sich hin flüstern. Der veränderte Ausdruck 

 im Ton, seine Dämpfung, sein zaghaftes Hervortreten - - wodurch wird es 



