5. Der Kampf in der höhern Thierwelt. 131 



festgebissenen Marder vom Dache bis in die Tiefe schadet den muskel- 

 starken Zählebigen auch nicht. Ernster und gefährlicher sind dagegen die 

 Kämpfe der Hirsche und der „Keiler" (wilden Eber) in der Brunft. 

 Bei Ungleichheit der Stärke und Wehrhaftigkeit genügt oft schon die 

 drohende Haltung des mächtigen Führers und Herrschers des Rudels. Eben- 

 bürtige Kämpfer aber verletzen einander schwer; nicht selten wird der Be- 

 siegte durchbohrt oder aufgerissen oder von dem Rande einer Felswand 

 hinabgestürzt ; bisweilen verenden beide Hirsche in Folge der Verschlingung 

 (des „Verkämpfens") ihrer Geweih-Enden. Diesen nur ausnahmsweisen 

 tödtlichen Kämpfen der Riesen stehen die mörderischen vieler Zwerge aus 

 den Reihen der Säuger sowohl wie der Vögel gegenüber. Aber es ' sind 

 diese Zwerge auch geistig und körperlich derb und ungestüm angelegte 

 Naturen. So befehden sich Spitzmau.se und Maulwürfe, wie schon 

 bei gewöhnlichem Begegnen ; so ganz besonders zur Zeit der Minne in den 

 meisten Fällen auf Leben und Tod. Die bissigen kleinen Meisen, sowie 

 der wüste, stürmische Segler bestehen die wüthendsten Sträusse, diese 

 hoch in der Luft, oft beiden zum Verderben, jene im mörderischen Anfall, 

 der sich manchmal im Aushacken des Gehirns gipfelt. Aber mögen wir 

 Kampfscenen unter reissenden Thieren oder den jagdbaren unserer Um- 

 gebung, unter Riesen oder Zwergen beobachten, im Urwalde wie im Walde 

 der Cultur, in der Wüste und Steppe wie auf der angebauten Flur, überall 

 erliegt der Schwächere dem Stärkeren, vorausgesetzt, dass der Unterschied 

 der Kraft nicht ein verschwindender ist; sonst kann von einem andern Um- 

 stände erfahrungsmässig die Entscheidung abhängen, nämlich von einem ge- 

 wissen Bewusstsein — wir dürfen nicht sagen: des Rechtes, wir wollen 

 sagen: des Besitzstandes und Daheimseins, einem Gefühle, welches unstreitig 

 auch das Thier ermuthigt und z. B. bei Hunden den ergötzlichen Anblick 

 gewährt, dass ein winziger Dächsei, Pinscher oder Pommer den 

 stärksten und händelsüchtigsten Metzger- oder Schäferhund zur 

 Flucht aus dem Besitzthum nöthigt. Aber auch von freier Wahl, von Ver- 

 schmähung und Bevorzugung, ja von sichtlicher Neigung sind hin und 

 wieder Beispiele bemerkbar. Wie sollte es sonst erklärlich sein, dass 

 manche Hündinnen, die in unsern Augen schönsten und kräftigsten 

 ihrer Race von sich weisen und sich andern oft schwächlichen, verkommenen 

 oder unschönen und tölpelhaften Exemplaren mit besonderer Vorliebe zu- 

 wenden? Gewiss, auch die Thiere haben Antipathieen und Sympathieen: sie 

 fühlen sich hier gegenseitig angezogen, verkehren und spielen mit einander 

 und stehen sich gegenseitig in Streitigkeiten mit anderen bei, während sie 

 sich dort nicht minder hassen und bekämpfen. Im Allgemeinen geht aller- 

 dings auf dem Kampfgebiete der Liebe Gewalt und Stärke vor Recht. Im 

 Harem der Hennen herrscht in Wald und Hof der gewaltigste der Hähne. 

 Die tapfersten Ritter unter den Edelfinken sind die glücklichsten Werber 



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