5. Der Kampf in der höhern Thierwelt. 147 



das Erdreich führender Gänge, trugen aber meistens Spuren der Verwesung(I), 

 und ist keine von ihnen in's Leben zurückgekehrt." 



Wahrscheinlich betreffen solche Fälle unsere Uferschwalbe, deren ver- 

 spätete Brüten, in der rechten Zeit am Zuge verhindert, in den Nisthöhlen 

 an den Ufern Zuflucht vor der unwirthlichen Jahreszeit suchen und bei den 

 Winterfluthen öfters nicht sowohl von Anbeginn an im Schlamme als viel- 

 mehr in den vom Wasser zugeschlemmten Niströhren entweder erstarrt 

 oder bereits todt gefunden werden. Gerade diese Fälle, das Auffinden von 

 Schwalben im Schlamme von Gewässern, sind als sehr unzuverlässig und 

 zweifelhaft, gründlicher Untersuchung zu unterwerfen. 



Es schwebt noch ein Dunkel über dieser einzig in ihrer Art dastehen- 

 den Begebenheit in der Vogelwelt, ein Dunkel, das nur allmälig durch be- 

 währte Forschung gelichtet werden kann. Soweit sich die bis hierher be- 

 kannt gewordenen Fälle überschauen lassen, sind diese Vorkommnisse im 

 Hinblick auf die Thatsache, dass unsere drei genannten Arten Schwalben 

 regelmässig im Herbste von uns wegziehen und im Süden überwintern, nur 

 Ausnahmen von der Regel. Aber der Ursache dieser Ausnahme ist man 

 noch nicht auf den Grund gekommen. Man v e r m u t h e t , dass die erstarrt 

 gefundenen Schwalben Exemplare verspäteter Brüten seien, welche die 

 günstigen Bedingungen der Zugzeit bei ihrer Reife nicht mehr vorfänden und 

 in Folge dessen diesem abnormen Zustande verfielen. Zusammengehalten 

 mit der Thatsache, dass zur Zugzeit gefangene Vögel, später wieder freige- 

 lassen, die Ferne nicht mehr suchen und in der Heimath verkommen, hat 

 die berührte Vermuthung viel Wahrscheinliches für sich. Dennoch bleibt 

 die höchst seltsame Thatsache daneben, dass unsere Schwallen mitunter 

 einer Erstarrung, einem förmlichen Winterschlafe verfallen. Das Wesen 

 dieses Zustandes ist aber noch gar nicht zu ergründen gesucht, ja die auf- 

 gefundenen Schwalben sind noch nicht einmal einer sorgfältigen Prüfung auf 

 Respirations- und Circulationsfunctionen unterworfen worden. Es bleiben 

 also noch sorgfältige, exacte Forschungen über diesen Gegenstand bewährten 

 Kräften vorbehalten. 



Verglichen mit den Beobachtungen und Versuchen an der kleinen Hasel- 

 maus, welche in der Schilderung des Lebens dieses Thierchens im speciellen 

 f heile nachgeschlagen werden mögen, ergeben sich nun folgende charakte- 

 ristische Merkmale des typischen Winterschlafes. 



Dieser Zustand ist begleitet von einem vollkommen niedergesunkenen 

 Leben. Die Thätigkeiten des Herzens und der Lungen treten auffallend 

 stark zurück, ja verschwinden bis zu einem Minimum des Lebensprocesses. 

 In Folge dieser niedergehaltenen oder zurückgetretenen Funktionen der 

 Innerorgane sinkt die körperliche Wärme dermassen herab, dass sich 

 empfindliche Kälte auf der Oberfläche und den Gliedmassen der Schläfer 

 zeigt, die sich sogar der unmittelbaren Umgebung ihres, Lagers mittheilt. 



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