Wesen und Wandel der Säugethiere. 



I. Ordnung. 

 Die Handflatterer. Chiroptera. 



Allgemeines über die Handflatterer oder Fledermäuse. 



Wenn wir unter den Beutlern, Nagern und Halbaffen Thierformen be- 

 gegnen, die sich einer zwischen ihren äussersten Gliedmassen ausspann- 

 baren Flughaut als Fallschirm bei Luftsprüngen bedienen; so bietet sich 

 uns in den Handflatterern oder Fledermäusen eine Thiergestaltung mit noch 

 viel bedeutenderen, vollkommneren Flughäuten dar. Ihr Hautsystem ist 

 ganz ausserordentlich entwickelt. Zwischen den schon vergrösserten Ober- 

 armen und riesig verlängerten Zehen oder besser Fingern der Vorderhände 

 dehnen sich die seitlichen Hautfalten zu einer ungeheuer breiten Flug- oder 

 Flatterhaut (Patagium) aus , die in ihrer Spannweite ganz oder theil- 

 weise auch den Schwanz mit aufnimmt. Diese Hautfalten sind die Fort- 

 setzung der Färbestofl- und Gefässhautschichten und ergänzen sich beider- 

 seits durch Vermittelung zweier grossen Lamellen halb von den Rücken-, 

 halb von den Bauchseiten. Zwischen diesen beiden Schichten lagert sich 

 eine dritte ab, welche, äusserst elastisch aus einem feinen Gewebe von Ge- 

 fässen (Adern), Nerven und Muskeln besteht und die ganze Flughaut durch 

 ihren Gefässreichthum fortwährend ernährt. Die Thiere besitzen in ihrem 

 drüsenreichen Gesichte Fettwarzen, in welchen sich eine stark riechende, 

 ölige Feuchtigkeit absondert, mittelst welcher sie die Flughaut einfetten, welches 

 Geschäft man sie an ihren Ruheplätzen beim Erwachen der Flugzeit oft ver- 

 richten sieht. Die Flughaut finden wir stets als ein kühl anzufühlendes, fettes 

 und fast kahles Hautgebilde, das mittelst der stäbeförmigen Finger wie ein 

 Schirm zum Fluge entfaltet werden kann. Je nach ihren Abschnitten oder 

 Feldern begrenzt sich diese Flughaut als a) Schulter- (Wind fang, Pro- 

 patagium), b) Finger- (DaCtylopatagium), c) Flanken-, Seiten- oder Ellen- 



