Die Handflatterer. Chiroptera. 155 



gewölbten Augen führt nur noch entschiedener auf die feinorganisirten Ohren 

 als dem Hauptorgane, mit welchen die Thiere die leisesten Luftrschütterun- 

 gen zugleich hören und fühlen, wodurch ein verschärftes Vernehmen ent- 

 steht. Bei dem Schwirren der Flügel eines Insects erheben sich schon in 

 weitem Abstände die Ohrmuscheln des Langohres, und diese äusserst fein- 

 fühlige Fledermaus gewahrt auf der Stelle den leisesten Luftzug aus einer 

 Ritze oder Fuge an Fenstern und Thüren beim Vorbeiflattern. Versuche in 

 Stuben mit geblendeten Flatterthieren haben auf das Bestimmteste darge- 

 than, dass die Thierchen ohne Augenlicht sich sogleich vollständig zu orien- 

 tiren vermochten : sie vermieden vollständig das Anstossen an Wänden, 

 Decken und Fenstern; sogar ausgespannten Fäden wichen sie aus. An 

 diesen Gebilden und lappigen Anhängen der Ohren verstümmelte Fleder- 

 mäuse verlieren ebensowohl an Flugfähigkeit, als sie in ihrem Nahrungs- 

 erwerbe empfindlich gestört werden, ein Beweis, wie wichtig dieses Wahr- 

 nehmungs- und Gefühlsorgan bei diesen Thieren ist. Den Ohren behülflich 

 sind die Tastwerkzeuge an Flughäuten und die feinbenervten Nasen, von 

 welchen beiden wir die Nervengewebe, sowie die Hautgebilde erwähnten. 



Nähern sich die Flatterthiere durch ihr Flugvermögen schon merklich 

 den gefiederten Wesen, so erinnert das Knochengerüste nicht weniger an 

 den Vogelleib. Der Knochenbau ist leicht, obgleich er den Typus des 

 Säugethierskelets im Wesentlichen aufweist. Doch auffallend ist die Festig- 

 keit des Brustkorbs sowohl, wie die Länge des bedeutend entwickelten und 

 mit den Sitzbeinen verwachsenen Kreuzbeines, sowie das vorn offene Becken. 

 Die deutlichsten Annäherungen an den Vogelleib aber bieten die ausgebil- 

 deten starken Schlüsselbeine in ihrer festen Verbindung mit den Schultern, 

 sowie das Vorhandensein eines Brustkammes (crista sterni), woran die Mus- 

 kulatur der Flughäute oder vielmehr der Oberarme haftet, und die Ver- 

 knöcherung der kurzen Rippen oder der Sternocostalknorpelstücke. 



Mit dem Vogelleibe in Parallele gestellt, erscheinen hingegen die 

 Knochen der Fledermäuse fest und nicht luftführend; ihr Körper ermangelt 

 der Luftsäcke in der Brusthöhle, wodurch derjenige der Vögel, verbunden 

 mit dem Federkleide, die specifische Leichtigkeit erhält. Auch entbehren 

 die Fledermäuse eines eigentlichen Steuers, denn die Schwanzflughaut kann 

 dies durch den Mangel einer unbehindert freien Stellung nur sehr unvoll- 

 ständig ersetzen. Die Handflatterer sind, von diesem Gesichtspunkte be- 

 trachtet, gleichsam verzerrte Vögel ; sowie ihre absonderliche und hässliche 

 Körperbildung sie hinwiederum als Zerrbilder der Säugethierwelt erscheinen 

 lässt. So stehen sie in der Mitte zwischen beiden Thierklassen und bilden 

 nach beiden Richtungen hin den Übergang. 



Mit dem Fluge des Vogels verglichen, erscheinen die Luftbewegungen 

 auch der gewandtesten Fledermausarten immerhin als flatternde. Ein stetiges 

 Emporsteigen oder pfeilschnelles Senken und Fallen, ein Schweben und 



