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den Ausgang, der dem Wetter ausgesetzt ist, sorgfältig. Tagelang verweilt 

 es hier in behaglicher Ruhe, bis der Hunger es weckt und an das Licht 

 herausführt, wo es die hängengebliebenen Buchein und Zapfen pflückt und 

 aus den heinilichen Speisekammern und Speichern die Früchte seines Fleisses 

 hervorholt. Bald aber wird ihm die Ernährung unter dem Druck der 

 eisigen Kälte und bei der Tiefe des lange verweilenden Schnees immer 

 schwieriger und mühsamer. Die Noth ist da in ihrer furchtbaren Gestalt. 

 In der Schlafkammer lauert der Hunger mit weckender Pein, draussen 

 scheucht das Schneegestöber es in das Lager zurück, und den Edelmarder 

 gelüstet es nach seinem Fleisch. Hier und dort stürzt entkräftet ein nach- 

 barlicher Genosse seiner einstigen Spiele hinab in den Schnee und stirbt. 

 Es rafft alle seine Kräfte zusammen und durchsucht die zugänglichen Stellen 

 unter den dicht zusammengedrängten Fichtenzweigen, überall, wo es die Er- 

 fahrung einen kleinen Beitrag zur Fristung des gefährdeten Lebens ver- 

 muthen lässt, scharrt und untersucht es. Kümmerlich schlägt es sich durch 

 den strengen Winter, bis endlich unter gewaltsamem Einbruch der Wetter- 

 schläge oder unter der allmäligen Wirkung der Sonnen- und Luftwärme 

 Eis und Schnee zerrinnen und der Frühling wiederkehrt. 



Alles Leid der bittern Noth ist vergessen, in der Seele unseres wie 

 neugebor'nen Eichhörchens lebt und webt es in Lust und Liebe. Freue 

 dich nur und treibe dich spielend und springend im prächtigen Walde um- 

 her; nur möchten wir dir, wenn du es begreifen und deiner Naschnatur 

 widerstehen könntest, zurufen: schone die jungen Blüthen und Nadeltriebe, 

 nach denen du so gerne im Mai deine langen Finger ausstreckst und deren 

 du mehr in kindischem Übermuth zu Boden wirfst, als zu Mund führst. 

 Hüte dich, dass dir im Beschützer des Waldes kein überlegenerer Feind er- 

 steht, als im Edelmarder. Verdienst du doch wegen deiner überall schäd- 

 lichen Bethätigung in Wald imd Gärten die ernstlichste Verfolgung! 



Zur Familie der Hörnchen, Sciuri, gehören die Murmelthiere, Arctomys, 

 welche als die nächststehenden Verwandten der Präriehunde gelten. 



Die hervorragenden Merkmale der Murmelthiere bestehen in der ge- 

 drungenen Gestalt, dem kurzen Schwanz, den kleinen Augen und kurzen 

 Ohren, sowie in dem oben platten und zwischen den Augenhöhlen einge- 

 senkten Schädel. Von Backentaschen ist nur eine Andeutung vorhanden. 

 Auch in der Zahnbildung tritt ein Kennzeichen auf, indem der erste obere 

 einwurzelige Backenzahn auf seiner Oberfläche nur halb so gross als die 

 andern erscheint. 



Das eigentliche Murmelthier, Arctomys Marmota. 



Die Länge beträgt einschliesslich des 11 cm. langen Schwanzes 62 cm., 

 die Höhe 15 cm. 



Der mit längeren Grannenhaaren versehene, dichte, wollige Pelz ist ober- 

 seits des Körpers schwarzbraun; nur auf dem Hinterkopf und dem Scheitel 



