Nager, ßodentia. 229 



und hat bei braungrauer Oberseite und grauweisser Unterseite eine viel 

 häufiger vorkommende Abänderung der Färbung, indem die Oberseite bald 

 in's Lehmgelbliche, bald in's eigentliche Grau übergeht. 



Wir wollen die beiden Ratten ihrem Wesen und Wandel nach neben- 

 einander schildern. 



Die Wanderungen des nordischen Lemming mögen immerhin aus der 

 Thatsache zeitweiser ausserordentlicher Vermehrung und der damit zusammen- 

 hängenden Nahrungsnoth oder aus einem Vorgefühl des Thieres von besonders 

 strengem Winter erklärt werden; erschöpft sind hiermit die Ursachen des 

 auffallenden Unternehmens nicht, ja, wir behaupten, dass der tiefste, eigent- 

 liche Grund Räthsel ist und bleibt. Ist uns doch in der Geschichte der 

 Menschen eine treffende Parallele in den Völkerwanderungen gegeben. Wer 

 sagt uns, was plötzlich die Hunnen aus Asien trieb nach den wirthlichen 

 europäischrn Ländern? Und wer weist den nordischen Lemming an, nach 

 jahrelangem Still- und Gewohnheitsleben mit einem Mal aufzubrechen und 

 schaarenweise die hohe Gebirgskette der scandinavischen Alpen herab zu 

 wandern, um nach Verlauf einiger Monate wieder den Rückzug anzutreten? 



Nicht zur Genüge erklärt ist auch die Ursache der Verbreitung der 

 Wanderratte, die erst seit Anfang des vorigen Jahrhunderts in Europa sich 

 eingebürgert hat und heute bereits Weltbürger genannt werden kann. Will 

 man äussere Veranlassungen als einzige Beweggründe anführen, welche den 

 Aufbruch aus Indien oder Persien, der wahrscheinlichen ursprünglichen 

 Heimath der Wanderratte, zur Folge hatten, so darf dieser Behauptung billig 

 die wohlbegriindete Vermuthung entgegengestellt werden, dass gleiche oder 

 ähnliche Verhältnisse früherer Zeiten uns nicht die Wanderratte nach Europa 

 gebracht haben. 



Unleugbar hat der menschliche Verkehr zur Verbreitung der Wander- 

 ratte wesentlich beigetragen, namentlich ist sie auf Schiffen anderen Welt- 

 theilen und einsam gelegenen Inseln zugeführt worden. Überall, wohin sie 

 kam und die Hausratte vorfand, kam sie mit dieser in den Kampf auf Leben 

 und Tod. Es ist eine eigenthümliche Erscheinung, dass diese beiden nächsten 

 Verwandten sich nicht miteinander vertragen. Die Wanderratte bleibt un- 

 erbittlicher, gehässiger Feind der Hausratte, welche sie vermöge ihres kräf- 

 tigeren Körperbaues, sowie der übertreffenden Grösse und Kampfestüchtigkeit 

 verdrängt. Ein Bewohner der unteren Hausräume, der Keller, Ställe, Winkel, 

 Kanäle und unterirdischen Gewölbe sonstiger Art, nöthigt sie die ihr aus- 

 weichende Hausratte, mit hochgelegenen Räumen allein vorlieb zu nehmen; 

 aber auch dorthin folgt sie ihr, um den Vernichtungskampf zu Ende zu 

 führen, so dass jetzt nur noch spärliche Wahrnehmungen von unserem 

 ursprünglichen europäischen schwarzen Nager gemacht werden. Noch in 

 unserem Knabenalter, also vor 40 bis 45 Jahren, haben wir die Hausratte 

 in grosser Anzahl beobachtet. Sie war damals neben der weniger zahlreichen 



