Nager. Rodentia. 237 



Werkzeugen befähigen die Zwergmaus, an dünnen Stengeln und an Halmen 

 emporzuklettern, wenn diese sich auch zur Erde beugen. In Getreidefeldern, 

 im Schilf-, Binsen- und Rohrwald, in Feldgebüsch und Gestrüpp bewährt 

 die gewandte Turnerin ihre Kletterkunst. Wohl lebt sie den Sommer über 

 mit der Wald- und Feldmaus in den Getreidefeldern, als ihrem Lieblings- 

 aufenthalt in Rücksicht ihrer Ernährung und Fortpflanzung, aber im Winter 

 wird sie Mitbewohnerin der Diemen, namentlich der mit Hafer gefüllten, ferner 

 der Scheuern und überhaupt der Okonomiegebäulichkeiten, theils aus 

 eignem Antrieb dahin übersiedelnd, theils auf den Erntewagen eingeführt. 

 Viele Zwergmäuse überwintern indessen draussen im Felde in ihren Höhlungen, 

 in die sie während der Spät-Sommerzeit Getreide- und Samenkörner einge- 

 tragen haben, um für die Monate des Mangels zu sorgen. Hier schlafen 

 sie wohl während der Winterzeit oft lang und tief, allein es tritt kein 

 eigentlicher Winterschlaf im Zustande der Erstarrung ein. Aus den Sümpfen 

 ziehen sich die Zwergmäuse im Herbste an trockne Lagen zurück, den 

 warmen Schutz suchend, nachdem sie im Sommer gerne auch das Wasser 

 besuchten und hier als gute Schwimmer und Taucher sich bewährten. Was 

 aber diese interessanten Thierchen vor Allem auszeichnet, ist ihre Meister- 

 schaft im Nestbau. Zur Seite der Rohrsänger, die als hervorragende 

 Künstler im Nestbau gelten, kann die Zwergmaus sicherlich einen Vergleich 

 zu ihrer Ehre und Gunst aushalten. Ihr fehlt der geschäftige Schnabel, ihr 

 mangeln die Flügel des Vogels zur Verarbeitung des Materials und zur 

 Formirung des Nestes; aber dafür, gebraucht sie die spitzen Zähnchen und 

 durchsägt die Schilf blätter der Länge nach, bis jedes derselben vielmal 

 zerschlissen ist. Dann flicht sie die einzelnen Theile zu einem engver- 

 schlungenen Zopf und umgibt mit also geformtem Material das Nest zu 

 einem sinnigen Geflechte. Am Rohre klettert sie hinauf zu den Ähren, 

 schneidet sie mit den scharfen Zähnen ab und trägt sie dem Neste zur 

 Verarbeitung imd Einfügung zu. Gleicherweise benutzt sie die Kätzchen 

 und Blüthenrispen , um die Wohnung auszufüttern. Wenn das Thierchen 

 zu bauen beginnt, so holt es sich Riedgras- und Schilf blätter , schneidet 

 daraus der Länge nach dünne lange Schnüren mit den Zähnen, schlingt 

 alsdann dieselben um mehrere bei einander stehende Schilf- oder Rohrstengel, 

 um ein Gerippe für den gewölbten Nestbau herzustellen. In andern Fällen 

 werden die zerschlitzten Bänder mit ihren Spitzen übereinander in oberer 

 Wölbung verflochten. Dieses Gerüste wird mit immer neuen Schnüren 

 durchflochten, so dass schliesslich die nöthige und beabsichtigte Dichtigkeit 

 des Geflechtes erzielt ist. In sichtbarem Einverständniss leisten sich Männchen 

 und Weibchen gegenseitig Beistand, und es springt die praktische Ausnutzung 

 der pflanzlichen Umgebung in die Augen. Die wagerecht abstehenden Rohr- 

 blätter werden zu einer passenden Grundlage erwählt, und von dieser ver- 

 dichteten Grundlage aus bauen, die Mäuse senkrecht aufwärts an die Bogen- 



