Nager. Kodentia. 263 



anscheinend selbsfbewusst, als sähe er auf alle Bewohner der Flurwelt von 

 oben herab. Nach kurzem Putzgeschäft wird noch einmal prüfend das 

 Naschen gehoben, und nun springt er wie ein tollkühner Knabe kreuz und 

 quer auf dem staubigen Wege dahin. Glauben sollte man, er wolle um die 

 ganze Welt rennen. Doch hundertfünfzig Schritte vom Anlauf entfernt, 

 macht er schon Halt, führt einige elastische Sätze aus, kehrt um und rennt 

 auf die vorherige Weise im Staubwirbel wieder zurück. Die alte Scholle 

 fesselt ihn noch immer, wie denn der Hase überhaupt sein Leben lang gerne 

 weilt, wo er gesetzt ist. Wieder rennt er davon, wieder kehrt er an der- 

 selben Stelle um. Zum dritten Male macht er an der Grenze halt, aber in 

 dem Augenblick, wo er einen übermüthigen Luftsatz ausführt, schnellt aus 

 dem vorstehenden Grasbüschel des Grabenrandes ein braunrothes Thierchen 

 hervor, das jedoch zu allem Glück zu kurz springt und dem feige die Löffel 

 nach hinten legenden Häschen in blutdürstiger Erregung einige Schritte 

 weit folgt und dann zur Seite des Weges im Dunkel der Saat verschwindet. 

 Renne nur in solcher gedemüthigten Haltung davon, wehrloser junger Lampe, 

 lasse dein Herz unter der Nachwirkung des grossen Hasenschreckens aus- 

 toben; du bist fürwahr ein bevorzugtes Kind unter Tausenden deiner Brüder 

 und Schwestern, auf welchen grosses wie kleines Wiesel den mörderischen 

 Raub ritt ausgeübt haben ! 



Der entronnene Pfiegesohn des Feldes nimmt zu an Stärke, wie an 

 Lebenserfahrung. Die Gewitter der Gefahr ziehen sich öfters über ihm 

 zusammen, aber es schlägt entweder gar nicht oder nur in seiner Nachbar- 

 schaft ein. Zur Seite sind ihm Stiefgeschwister von der Mutter gesetzt. 

 Langsam kommt der Schwarze vom Walde herübergezogen, der immer 

 wache, raub- und mordsüchtige Kolkrabe. Über der Geburtsstätte der Stief- 

 geschwister unseres nun mehr vom halbwüchsigen Häschen zum Dreiläufer 

 herangewachsenen, zieht er seine Kreise, dann stösst er wuchtig herab, mit 

 der erprobten Klinge, dem derben Schnabel, ausholend. Aber die diesmal auf- 

 opferungsfähige Hasenmutter hat sich mit dem aufgerichteten Vordertheil ihm 

 entgegengestellt, um die bedrohten zusammengekauerten Jungen hinter sich 

 in ihren Schutz zu nehmen, Bei jedem Stoss, den der Räuber ausführt, bei 

 jedem Hiebe, der auf die hilflosen Häschen abzielt, schlägt sie mit den 

 Vorderläufen, wie der Trommler die Schlägel im Wirbel nach dem Raben. 

 Dieser richtet im Gefühle seiner Kraft und im Bewusstsein seiner bei ähn- 

 lichen Fällen errungenen Erfolge jetzt seine Angriffe auf die Vertheidigerin 

 der ausersehenen Opfer. Die Stösse folgen rascher aufeinander, der eine 

 und andere Schnabelhieb trifft den Kopf des Hasen, dieser wird linde davon 

 betäubt, erlahmt in seinen Schlägen und weicht endlich der Gewalt, auf seine 

 eigene Rettung bedacht. Gierig fällt der Räuber über die Häschen her, 

 tödt'et mit wenigen Schnabelhieben eines derselben und trägt es dem Walde 

 zu. Nach einiger Zeit kommt er zurück und holt sich das zweite Häschen ; 



