Insektenfresser. Insectivora. 279 



aufs Trockne und verschwindet mit ihm, unter sichtlicher Anstrengung es 

 nach sich ziehend und halb rückwärts halb seitwärts unter einen vorspring- 

 enden Stein sich bergend. Mit dieser einen Beobachtung haben wir viele 

 Eigenschaften der Wasserspitzmaus zugleich kennen gelernt, vor Allem aber 

 ihren grausamen Mordsinn, ihre Kühnheit und ihre Schwimmfertigkeit. Aber 

 wir wenden einer andern Wasserspitzmaus unsere Aufmerksamkeit am Teiche 

 zu, die in anscheinend friedlicher Absicht über die Spiegelfläche langsam 

 dahertreibt. Still wie ein Blüthenkätzchen liegt sie auf dem Wasser und 

 gibt sich nur zeitweise einen Euderstoss mit den Hinterfüssen. Wie friedlich 

 und liebenswürdig erscheint uns das Thierchen! Aber nun richtet es sich 

 auf und reckt den Vorderleib in die Höhe und mit einem Satz fährt es in 

 die Luft, eine dicke Fliege haschend, dann taucht der niederfallende Körper 

 mit dem Eüssel zuerst wieder unter. Eine neue Erscheinung lenkt und 

 fesselt das Auge. Dicht am Ufer läuft unter dem hellen, durchsichtigen 

 Wasser an seichter Stelle eine Wasserspitzmaus auf dem Grunde, als ob sie 

 auf trocknem, freiem Boden wäre. Dort steigt sie in die Höhe und rasch 

 träufelt das Wasser vom Pelz, der in glitzernden Luft-Bläschen glänzt. 

 Dort scheint der Gegenstand ihres Zieles zu sein. Denn eben rudert sie in 

 einigen kräftigen Stössen nach einem kleinen Karpfen, der an der Wasser- 

 oberfläche in träger Ruhe die Kiemen weit öffnet und wieder schliesst. 

 Sollte man es von dem kleinen, schwarzen Bündel denken, dass er sich an 

 Fische wage, die fünf- und zehnfach grösser, als er, sind ? Richtig, dort sitzt 

 der kleine Teufel auf dem Kopf des davonschiessenden, sich wälzenden und 

 plätschernden Karpfens, fest wie ein Kosacke auf dem Pferde. Das Wasser 

 zieht weite Kreise um den Kampfplatz, der Schlamm wird aufgerührt, und 

 es wogt herüber und hinüber, so dass es dem Blick unmöglich wird, Gegen- 

 stände im Wasser zu erkennen. Allmälig wird es wieder ruhig, das Wasser 

 klärt sich, und am Ufer sehen wir einen kranken Karpfen, offenbar den von 

 der Spitzmaus mörderisch angefallenen, in die Höhe steigen. Doch die 

 Spitzmaus ist abgeworfen und lässt sich nicht mehr sehen. Am Kopfe des 

 Fisches aber entdecken wir Stellen, an denen Blutstropfen zum Vorschein 

 kommen. Ein zur Stelle gebrachtes Netz wird vorsichtig hinter dem Karpfen 

 eingesenkt und dann rasch an's Ufer gezogen. Der gefangene Karpfen 

 zeigt verschiedene Wunden am Kopf und ein gänzlich zerbissenes Auge. 

 Wohin wohl die Spitzmaus gekommen sein mag? Wahrscheinlich hat sie 

 der Fisch abgewälzt. Wir können aber die Mittheilung machen, dass wir 

 in einem kleinen Gartenbassin das Skelet eines Karpfens von mehreren 

 Pfund Schwere beim Reinigen des Grundes aus der Uferhöhlung gezogen 

 haben, worauf ein anderes Skelett mit dem Gebiss in. die Augenhöhlen- 

 knochen des ersteren eingegraben, sass — das Knochengerüste einer Wasser- 

 spitzmaus. Wie erklären wir diese höchst merkwürdige Erscheinung? Wahr- 

 scheinlich war der grosse Karpfen nach vergeblichen Entledigungsversuchen 



