2g() Insektenfresser. Insectivora. 



mit dem verbissenen Räuber unter die Uferwand geschlüpft und starb da 

 sammt der festgebissenen Wasserspitzmaus. Nach Jahren glückte es uns 

 durch einen Zufall, dass der alte Gärtner, der zugleich Fischer war, uns zur 

 Entdeckung herzuruft. Dem Schwager des Einen von uns sind zu verschie- 

 denen Malen in dem Brunnentroge Flussfische, namentlich Schleien und Barsche, 

 von Wasserspitzmäusen getödtet worden. Sie waren der Augen und des 

 Gehirns beraubt und zeigten an Kopf und Rücken angefressene Theile. 

 Diese Wahrnehmung stimmt überein mit der Berichterstattung Chr. L. Br ehms. 

 Er erzählt: „Ein Gutsbesitzer zog in sehiem Teiche schöne Fische und hatte 

 im Herbste 1829 in dem Brunnenkasten vor seinen Fenstern, welcher wegen 

 des zufüessenden Quellwassers niemals zufriert, mehrere Karpfen gesetzt, um 

 sie gelegentlich zu verspeisen. Der Januar 1830 brachte eine Kälte von 

 22° und bedeckte fast alle Bäche dick mit Eis; nur die „warmen Quellen" 

 blieben frei. Eines Tages fand der Besitzer seines Brunnens zu seinem 

 grossen Verdrusse in seinem Rohrtroge einen todten Karpfen, welchem 

 Augen und Gehirn ausgefressen waren. Nach wenigen Tagen hatte er den 

 Arger, einen zweiten anzutreffen, der auf ähnliche Weise zu Grunde ge- 

 richtet worden war, und so verlor er einen Fisch nach dem andern. Endlich 

 bemerkte seine Frau, dass gegen Abend eine schwarze „Maus" an dem 

 Kasten hinaufkletterte, im Wasser umherschwamm, sich einem Karpfen auf 

 den Kopf setzte und mit den Vorderfüssen festklammerte. Ehe die Frau 

 im Stande war, das zugefrorene Fenster zu öffnen, um das Thier zu ver- 

 scheuchen, waren dem Fische die Augen ausgefressen. Endlich war das 

 Offnen des Fensters gelungen, und die „Maus" wurde in die Flucht getrieben. 

 Allein kaum hatte sie den Kasten verlassen; so winde sie von einer vorüber- 

 schleichenden Katze gefangen, dieser wieder abgenommen und mir über- 

 bracht. Es war unsere Wasserspitzmaus." 



Es ist erklärlich, dass bei Eintritt strenger Kälte in gewissem Grade 

 Nahrungsmangel unter den Spitzmäusen eintritt, und sie daher zu solchen 

 vermessenen Raub- und Mordunternehmungen vorzugsweise geneigt sind. 



Ein reizendes Spiel entwickelt sich in den Monaten April imd Mai vor 

 den Blicken des Beobachters, wenn die sich paarenden Wasserspitzmäuse 

 in neckender Verfolgimg begriffen sind. Das flüchtende Weibchen spielt 

 Versteckens, kriecht in Maus- und Maulwurfslöcher, unter Steine, Wurzeln, 

 Laub, hintendrein jagt das Männchen nach. Wieder weicht das Weibchen 

 ihm aus, indem es sich in's Wasser wirft, eine Strecke auf dem Grunde 

 hinläuft und an einer jenseitigen Stelle des Bachs an das Ufer steigt. Aber 

 das Männchen richtet sich empor und lauscht und verfolgt die Richtung, 

 welche die Fliehende genommen hat. So geht das Spiel fort, oft stunden- 

 lang mit geringen Unterbrechungen, welche dem Ernährungsbedürfniss ge- 

 widmet sind. Hier wird ehi Insekt aufgenommen oder eine Larve, dort ein 

 Wurm hervorgezogen, eine Schnecke, ein Frosch, eine Eidechse erbeutet. 



