Insektenfresser. Insectivora. 283 



schwarzen Augen, schwarzbraunen Beinen, weissgrau grunclirter und röth- 

 lichgelb überflogener Brust- und Bauchpartie und mit Stacheln bewaffnet, 

 deren Grund und Spitze braun, deren Mitteltheil aber gelblichweiss erscheint 

 und die ihrer Länge nach abwechselnd feingefurcht und mit erhabenen 

 Leisten versehen sind. Wir gönnen dem geharnischten Harmlosen seine 

 Freiheit und ertheilen ihm unbedenklich Absolution in Hinsicht auf seine 

 vereinzelten Angriffe auf Vogelnester am Boden und junge Häschen im 

 Grase oder auch auf seine Mordversuche im Hühnerhofe, wo er erfolglos 

 unter die ihren Augen kaum trauenden und ob der Verwegenheit langhälsig 

 staunenden Hennen springt und dieselben zum erschreckten Auffluge ver- 

 anlasst, kleine, von der Henne abgetrennte Küchlein jedoch unbarmherzig 

 raubt und verzehrt. Die Raubthaten des Igels an jungem Hofgeflügel und 

 an erdständigen Vogelnestern beruhen hauptsächlich auf individueller Neigung, 

 welche durch Gelegenheit, zufällige Entdeckung und Erfahrung zur Aus- 

 kundschaftung führt. Es ist uns übrigens ein in dem Gasthaus zur Krone 

 in Alsfeld vorgekommener Fall bekannt, wo ein Igel am Abend eine alte 

 Henne anfiel, die mit ihren Jungen sich noch ausserhalb der Nachtherberge 

 umhertrieb. Er warf die klagende Henne auf den Rücken und würde sie 

 ohne Zweifel getödtet haben, wenn nicht der Besitzer des Gartens zur 

 Rettung herbeigeeilt wäre, bei dessen Annäherung sich der Mörder sogleich 

 zusammenrollte. Wir sehen dem Sohlengänger unter der Zusicherung unseres 

 unwandelbaren Protectorats wohlwollend nach und suchen ihn zu gelegener 

 Zeit wieder auf. 



Wo sind sie, die einsamen Plätzchen alle an den Waldrändern, an 

 Dornrainen, in heckenreichen Feldgärten, in kleinen Feldgehölzen und in 

 Parkanlagen, wo auf unseren Beobachtungsgängen und Ständen der Igel uns 

 Blicke thun Hess in seinen Wandel, sein Wesen und Familienleben? 



Wir belauschen das Thier an einem Augustabende am Rande eines 

 Hages. Ein Rascheln auf dem Laubboden lenkt unser spähendes Auge nach 

 jenem aufgeschichteten Heckenreisig im Gebüsche. Dort regt es sich an 

 mehreren Stellen und deutlich tritt zunächst ein alter Igel in den Abend- 

 sonnenschein. Die Nase gesenkt und nach allen Richtungen hin Blätter, 

 Wurzelausschläge, bemooste Steine und Vertiefungen beschnüffelnd, rückt 

 er dem zwischen Bosquetpartieen sich hinschlängelnden Wege näher. Da 

 gewahrt er eine Maus. Wie eine Bildsäule steht er stille, mit gespanntem 

 Gehöre und haftendem Blicke, bis die Beute nur noch einen halben Meter 

 von ihm entfernt ist. Dann springt er, rascher zufahrend, als das seither 

 beobachtete täppische Auftreten vermuthen lässt, der im Zickzack aus- 

 weichenden Maus behende nach und hält im nächsten Augenblicke den 

 quiekenden Nager zwischen den Zähnen. Nun raschelt es lebhafter im Laube 

 und auf einen leisen Murkston der Igelmutter kommen hintendrein fünf 

 halbwüchsige Igelchen, von denen die beiden Vordersten sich über die ent- 



