284 Insektenfresser. Insectivora. 



gegengebrachte Beute hastig, aber keineswegs friedlos herstürzen. Während 

 diese die Maus zerreissen, mischen sich die drei nachkommenden Geschwister 

 unter die Schmausenden. Unterdessen hat sich, von sichtlicher Unruhe ge- 

 trieben, die Igelmutter wieder nach dem Platze hegeben, wo sie soeben die 

 Maus gefangen. Das Rüsselscheibchen ist emsig thätig und wühlt jetzt im 

 Laube am Rande des Weges; unter der Beihilfe der scharfnageligen, gra- 

 benden Füsse hebt sich die Erde und jetzt erfolgt ein zufahrender Ruck 

 des Vorderleibes und dann wird das Quieken einer Maus hörbar. Wirklich 

 eine zweite Maus hängt zwischen dem Gebisse des Räubers und ist zu Tage 

 gefördert. Das Verkriechen- im seichten unterirdischen Gange hat ihr nicht 

 geholfen; der aufmerksame Igel hatte sie beim Fange ihrer Gefährtin be- 

 merkt, und darum trieb ihn der Eifer sogleich zur Fortsetzung der Jagd. 

 Diesmal wird die Maus von den gleichzeitig der Mutter entgegenkommenden 

 Jungen verzehrt. Da knackt unter unseren Füssen ein dürres Reis, und wie 

 ein elektrischer Schlag durchzuckt es die Panzermuskeln der Igelfamilie, 

 und da liegen sechs zusammengerollte Kugeln vor uns. Noch weichen wir 

 nicht vom Platze und stehen regungslos. Nach wenigen Minuten entrollt 

 die Alte ihren Stachelmantel, und vertraut folgen ihrem Beispiele die Kleinen, 

 die erst seit Kurzem befähigt sind, den Mantel über die verletzbaren Kör- 

 pertheile zu ziehen, der Familienwohnung zutrippelnd. Hier wurden indessen 

 die Jungen nicht zur Welt gebracht. Ihre Geburtsstätte war ein seit Jahren 

 unterhöhlter Hügel, ungefähr hundert Schritte von dieser Wohnung entfernt, 

 mitten im Gestrüppe, Gestein und Genist. Dort hatten wir die tagalten 

 Kleinen entdeckt. Beim Untersuchen der Wohnung hörten wir die ängstlich 

 besorgte Mutter ein trommelartiges Knurren ausstossen, ähnlich wie es der 

 Dachs hören lässt. Die nackten Jungen mit verschlossenen Ohren und 

 Augen konnten kaum 7 Ctm. lang sein, und die in weichz eiliger, dehnbarer 

 Hautlage steckenden weissen Stacheln waren eben im Durchbrechen. Das 

 Nest, welches äusserlich aus einer festeren Laub- und Moosschicht bestand, 

 war inwendig mit feineren Gras-, Genist- und Moosstoffen ausgelegt. Wir 

 griffen zur Schonung der Jungen sehr behutsam in das Familienheiligthum 

 ein und entfernten uns alsbald wieder, nachdem wir die äussere Ordnung 

 hergestellt hatten. 



Nach einigen Tagen sahen wir zum zweiten Male nach den Igeln und 

 fanden die Stacheln derselben schon ziemlich weit der Haut entwachsen. 

 Acht Tage später zeigte sich uns das Nest leer. Nach längerem Suchen fanden 

 wir die ganze Familie hier in neu errichtetem, aber sehr lose und nach- 

 lässig geformtem Nachtlager. Die besorgte Alte hatte ihre Jungen in Sicher- 

 heit gebracht, unzweifelhaft im Maule hierhergeschleppt. Sehr rührig war 

 die Pflegerin, die mehrere Wochen alten Kleinen mit von aussen zugetragener 

 Nahrung zu versehen, obgleich ihnen das Gesäuge noch lange nicht entzogen 

 wurde. Hier wurde Puppe, Käfer, Schnecke und Wurm erbeutet, dort nach 



