320 Raubthiere. Carnivora. 



Es war in den ersten Tagen des Monats November. Kalte Regentage 

 und stürmische Nächte waren ihnen vorausgegangen. Von Bäumen und 

 Büschen wurde derb das vergilbte Laub geschüttelt, sodass der anstehende 

 Schütze nunmehr tiefer in die Laubholzbestände blicken konnte. Der Frost der 

 jüngst verwichenen Nacht hatte die Pfützen der Waldwege mit dünner Eisdecke 

 überzogen, und nur auf dem freien Plan, den die Strahlen der Morgensonne 

 beschienen, war der Reif verschwunden. Klarer Himmel, unbewegte Luft 

 — welche vertrauenerweckenden Umstände und Aussichten auf eine erfolg- 

 reiche, ergiebige Jagd! Schweigend nahte sich die Schützengesellschaft einer 

 jungen Buchenhege, von welcher derjenige Theil im Halbkreis umstellt wurde, 

 der vor allem den Anlauf der Füchse m sichere Aussicht stellte. Mein Stand 

 war der letzte auf dem rechten Flügel. Die Treiber hatten sich jenseits 

 aufgestellt und trieben nun das Wild mit Hilfe der Dächsei der Schützen- 

 linie zu. Das Felsgestein, welches den vor uns liegenden Waldkopf umgab 

 bot dem Fuchs und der Wildkatze ein beliebtes Bergungsmittel, besonders 

 da in der Nähe Fichten- und Kiefernbestände sich befanden, welche der 

 letzteren vorzugsweise willkommen sind. Jetzt gab ein Dächsei laut. Hier 

 fiel ein Doppelschuss, dort ein einfacher, dort endlich feuerten Nachbarn ge- 

 meinschaftlich ab. Schon waren mir die Treiber ganz nahe gerückt, und 

 ich dachte längst nicht mehr an ein günstiges Loos am verlorenen Posten. 

 Da sah ich plötzlich im Buchenbusch Etwas auf mich zuschleichen ; mit 

 scharf blickendem Auge und gespannter Erwartung folgte ich der Wendung 

 des Thieres zur Rechten. Es raschelte leise im Laub, ein Zweig am Rande 

 des Dickichts bewegte sich zur Seite, und der dicke Kopf einer Wildkatze 

 mit funkelndem Gesichte tauchte auf. Das Getöse hinter ihr kümmerte die 

 Schlaue weniger, als das Misstrauen sie lenkte, ob wohl vor ihr die Luft 

 rein sein möchte, zumal da die Schüsse sie offenbar schon vor weiterem 

 Vorangehen und rascherer Flucht hinlänglich gewarnt hatten, und das Laut- 

 geben der Hunde sie obendrein zum Entschlüpfen auf Nebenpfädchen ver- 

 anlasst haben mochte. Doch jetzt übersprang sie mit hohem Satz den Graben, 

 stutzte einen Augenblick und setzte mit geschwungener Ruthe über die 

 Schneisse. Am Rande des gegenüberliegenden Dickichts gab ich ihr den 

 Schrotschuss auf das Blatt. Gleich -darauf gab in der Nähe ein Dächsei 

 laut, der ihre Spur aufgefunden hatte und über die Schneisse hin folgte. 

 Zu meinem Erstaunen verstummte er jenseits nicht, sondern die Jagd zog 

 Aveiter in's Dickicht hinein, bis ich ihn endlich „standlaut" hörte. Auf dem 

 Platze angelangt, fand ich die Katze in einem dichten Dornbusch. Wüthend 

 warf sie ihre glühenden Blicke bald auf den Dächsei, bald auf mich. 

 Zischend und schäumend fuhr sie auf ersteren los, hob die scharfkrallige 

 Tatze und schlug nach dem Zurückweichenden, aber unter der Wirkung 

 der tödtlichen Schusswunde zuckte sie kramphaft zusammen. Ein zweiter 

 Schuss hinter das Gehör streckte sie völlig nieder. 



