322 Raubthiere. Carnivora. 



einmal die Lebenskraft auf kurze Zeit zurück und mit einem Schlag spaltete 

 er dem einen Dächsei den Behang, mit einem zweiten brachte er dem andern 

 eine tiefe Wunde über dem Auge bei, dass beide wimmernd und heulend 

 zurückwichen. Der ohnmächtige Kater erhielt nun den zweiten Schuss. - 



Es erscheint uns geboten, unsere Hauskatze in Rücksicht auf ihre 

 Verwilderung und ihre in Folge dessen verübten Mord- und Raubthaten an 

 Vögeln, Vogelnestern und jagdbaren Thieren nicht ganz zu übergehen, zu- 

 mal weil wir im zweiten Buche unseren edlen Sängern ein warmes Schutz- 

 und Schonungswort reden werden. Wir suchen in Nachfolgendem beher- 

 zigenswerthe Winke zu geben und verbreiten uns zunächst über die An- 

 schauung, welche wir uns in Bezug auf den umbildenden Einfluss des An- 

 schlusses an den Menschen und sein Hauswesen seitens des Thieres im Laufe 

 unübersehbarer Zeiträume, sowie der Rückkehr in Wildniss und Freileben 

 gebildet haben. 



Wie das wilde Thier im gezähmten Zustande unter dem Einflüsse 

 menschlicher Behandlung an seiner Eigenartigkeit verliert und eine gewisse 

 Änderung mit Beibehaltung der charakteristischen Grandeigenthümlichkeiten 

 wahrnehmen lässt; so erkennen wir auch eine theilweise Annäherung und 

 Rückkehr zum ursprünglichen Wesen und Leben, wenn eines unserer zahmen 

 Thiere verwildert. Was eine unübersehbare Periode der Vergangenheit be- 

 wirkt hat, das kann die verschwindend kurze Lebenszeit eines Thieres nicht 

 verwischen, und es kann hier nur von Andeutungen die Rede sein, welche 

 uns zu dem Schlüsse berechtigen, dass bei verwilderten Thieren unter der 

 Voraussetzung ununterbrochener Verwilderung die Nachkommenschaft einer 

 fernen Zukunft sich von Generation zu Generation dem Urtypus mehr nähern 

 würde. Am langsamsten scheint diese Rückkehr zur Ursprünglichkeit in 

 der äusseren Form und Gestaltung, in den sichtbaren Unterscheidungsmerk- 

 malen von ehedem und jetzt, am schnellsten in der Lebensweise und der 

 sensuellen Begabung stattzufinden. Man nimmt bei verwilderten Katzen 

 einen unverkennbaren Unterschied im Vergleiche zu den an Haus und Hof 

 gefesselten zahmen Katzen wahr, theils in Rücksicht der Grösse des Kör- 

 pers, der Stärke und Ausbildung der Gliedmassen, der Gewandheit in Aus- 

 führung von Unternehmungen, theils aber vorzugsweise in der Wildheit der 

 Natur und der Schärfung der Sinne, wie in der Kühnheit der Raubthaten. 

 Mit dieser Verwilderung betritt unsere Hauskatze ein anderes Gebiet des 

 Wirkens und der Lebensweise, auf dem sie zwar der Hauptsache nach das 

 bleibt, was sie war, aber auf sich selbst nun angewiesen, Zögling ihrer 

 Erfahrungen und der dargebotenen Gelegenheiten und Umstände wird. Ihre 

 Stellung zum Menschen, ihr Verhalten und ihre Leistungen gegenüber seinen 

 Forderungen, eingedenk des guten Rufs der Hauskatzen wegen ihres wesent- 

 lichen Eingriffs in das schädliche Heer der belästigenden Nager, wird von 

 Neuem geprüft werden müssen, und zwar vorurtheilslos, frei von Voreilige- 



