Raubthiere. Carnivora. 329 



Gehen den hundeartigen Thieren die aalgleichen, elastischen Windungen des 

 Katzenleibes auch ab ; ermangeln sie auch der streckbaren scharfen Krallen 

 zum Greifen und Reissen, sowie der Gabe des Kletterns und der Fertigkeit 

 in Aiisführung einzelner mächtiger Sprünge: in der Schnelligkeit des Laufes, im 

 Erhaschen der Beute, im Schwimmen und Tauchen und vor Allem in der 

 Ausdauer jeglichen Vollbringens übertrifft der Hund die Katze bei weitem. 



Die vorherrschende Nahrung der Hundefamilie ist die thierische, be- 

 sonders das Fleisch der Warmblütigen. Alle Mitglieder, unsere hochstehenden 

 Genossen in Haus, Hof, Feld und Wald nicht ausgenommen, huldigen jedoch 

 auch der üblen Neigung zur Aasnahrung. Viele Arten reihen sich an die 

 Allesfresser, wie denn unser Hund und der Fuchs fast Alles verzehren. 



Herrschend in der Familie ist die Geselligkeit, namentlich bei der 

 Jugend, die sich durch muntere Launen im ergötzlichen Spiele auszeichnet. 

 Der Wandel ist theils ein der Dämmerung und der Nacht hingegebener, 

 theils den Tag suchender. Die Dämmerungs- und Nachtthiere bergen sich 

 Tags über hier in selbst gegrabenen oder fremden Bauen unter der Erde, 

 in Felsen- und Baumhöhlen, dort in Dickichten der Wälder oder in mit Gras 

 und Schilf bewachsenen Strecken der Haiden und Steppen, um bei Dämmer- 

 schein oder im nächtlichen Dunkel gar mannigfach jagend sich umherzu- 

 treiben und mit Tagesanbruch wieder in ihre Verstecke zurückzuziehen. 



Alle hundeartigen Thiere leben in Polygamie, so viel auch in den meisten 

 naturgeschichlichen Werken das Gegentheil angeführt sein mag. Unser 

 zahmer männlicher Hund zeigt uns den ererbten Urzug der Familie noch 

 heute sprechend, dass er kein zärtlicher Vater ist, ja dass er die Jungen 

 geflissentlich meidet und dass ihm sowohl, als der Hündin eine besondere 

 Neigung zu ständigem Eheleben gänzlich mangelt. Ganz dasselbe offen- 

 baren dem aufmerksamen Blicke Fuchs, Wolf, Schakal und andere Sippen- 

 vertreter. 



Die Fruchtbarkeit ist eine hervorragende. Sie hält sich gewöhnlich 

 über dem Niveau der mittleren und berührt manchmal die höchste Potenz 

 in der Säugethierwelt. Der Wurf oder die Nachkommenschaft schwankt 

 zwischen 4 und 20, während 6 Stück die Durchschnittszahl vertreten. 



Wesen und Wandel aller Glieder der Familie in Betracht genommen, 

 so bekunden sie sich, alle zwar dem Räuberleben hingegeben, doch im Allge- 

 meinen als Thiere, deren Nutzen so ziemlich den Schaden, den sie stiften, aufhebt. 

 Zieht man jedoch die grossen Vortheile, welche der Menschheit durch die 

 unablässigen Dienstleistungen unseres zahmen Hundes erwachsen, in Rechnung, 

 dann wendet sich ein überwiegend Theil Nützlichkeit auf Seite der Familie, 

 von welcher wir zwei Sippen vertretende Arten unseres heimischen Bodens 

 näher betrachten wollen. Zwei sprüchwörtlich gewordene T hiergestalten, 

 die beide sich den Rang der grösseren Popularität nach verschiedenen 

 Richtungen hin streitig machen, sind Wolf und Fuchs. Beide schon dem 



