346 Eaubthiere. Carnivora 



nun fängt die scharfe Nase einen Luftzug auf, und wie durch einen Zauber 

 strecken sich alle Gliedmassen des Thieres. Rasch fährt der Kopf herum 

 zur Seite, woher die Witterung vom Winde getragen wird, der eine Vorder- 

 lauf bleibt gehoben zürn Schritte, wie er war, und der ganze Körper spannt 

 sich, wie gebannt, zur Bildsäule. Nur die feuchte Nase arbeitet windend und 

 die schiefen Mongolenaugen mit dem eigenthümlich senkrechten Pupillen- 

 streifen sprühen lebendiges Feuer. Unser Waldräuberhauptmann hat den 

 Horst unter sich gewittert, und sein lüsternes Auge wird nun den brüten- 

 den Uhu darüber sichtig. Schnell ist dem kühnen Gedanken des Freibeuters 

 der Körper dienstbar: das Hintertheil zieht sich zum Sprunge ein und im 

 nächsten Augenblicke fährt der Fuchs auf den Uhu zu. Aber dieser durch 

 sein leises Gehör von der Anwesenheit seines vierfüssigen Nebenbuhlers 

 unterrichtet, wirft sich blitzschnell herum auf den Rücken und packt mit 

 einem seiner „Fänge" (Krallen) die Schnauze des Fuchses, diese mit derber 

 Urkraft zudrückend. Wie vom Hagel getroffen, bäumt sich der überraschte 

 und in seiner Hauptwaffe wehrlos gesetzte Fuchs. Fort springt, tanzt, wälzt 

 sich der Gepackte. Es entspinnt sich der interessanteste seltenste Kampf 

 zwischen den beiden Waldräubern, von denen einer um den andern indianer- 

 artig im bunten wirren Knäuel bald oben, bald unten erscheint. So geht's eine 

 Zeit lang im Wirbel fort. Nichts lässt Reinecke unversucht: jetzt schlägt er 

 trommelnd mit den Vorderläufen auf den Uhu los, nun wälzt er sich seitwärts 

 hin und her, um sich im nächsten Augenblick vom Rücken fischartig wieder 

 auf die Läufe zu schnellen, jetzt schlägt er mit hochgeschwungener Lunte 

 (Schwanz) verzweifelt kopfüber Räder wie ein Bajazzo. — Alles vergeblich: 

 die Krallenfaust des Uhu sitzt ihm an der Hauptwehre wie ein Maulkorb. 

 Da plötzlich hält der Fuchs einen Augenblick ein im Kampfe : — die Über- 

 legung siegt über die blinde Leidenschaft der Wuth und der VerzAveinung 

 und der rege Fuchskopf verschafft sich triumphirend einen Ausweg aus der 

 drängenden Noth und Pein, aus welchen ihn der ringende Körper nicht zu 

 bringen weiss. Stracks rafft der Fuchs sich auf zum Rennen in das nächste 

 Dickicht und, kaum einige Meter in dessen verschlingender Verzweigung, 

 streift er die gewaltige Fessel an dem federzerreissenden Gehölze ab. Be- 

 freit, entnüchtert sucht er die Dämmerung seines Schlupfwinkels auf, weiser 

 und klüger als seine ranke- und raufsüchtigen Namensvettern auf den Hoch- 

 schulen, die Runzelschrift der Erfahrung auf seiner Schnauze ausheilend." 



Die Familie der Marder oder Wiesel. Mustelae. 

 Die äussere Gestaltung der Marderarten ist trotz mannigfacher Ab- 

 weichungen bezüglich des Körperbaues, der Fuss- und Gebissgestaltung sehr 

 charakteristisch, denn die durchgehenden Kennzeichen sind der langge- 

 streckte, mit feinem, vielfach kostbarem Pelze geschmückte Leib und die 

 verhältnissmässig sehr niedrigen Beine, deren vier- öder fünfzehige Füsse 



