Raubthiere. Carnivora. 359 



und die Läufe. Seiten und Bauch spielen in's Gelbliche. Über Kehle und 

 Unterhals verbreitet sich ein hell abstechendes Dottergelb , welches bei be- 

 jahrten Männchen besonders lebhaft ist. Der Verbreitungskreis erstreckt 

 sich über die nördliche Erdhälfte, und sein Aufenthalt sind die Laub- und 

 Nadelwälder. Die finsteren Fichten- und Tannenorte er vorzugsweise liebt, 

 und hier haust er in den Nestern der Eichhörnchen und der Tauben, sowie 

 in den Horsten der Raubvögel, Kolkraben und Krähen, aber auch in den 

 Höhlungen alter Buchen und Eichen. Zuweilen kommt er auch in die 

 Scheuern einsam gelegener Gehöfte und bereitet sich da im Stroh und Heu 

 sein Lager. Zusammengeringelt mit angelegtem Schwanz schläft er in den 

 Nestern ohne sich Unterlage zu bereiten und in den Baumhöhlen auf dem 

 losgelösten Holzmehl. Anders ist es mit seinem zur Fortpflanzung er- 

 wählten Lager, welches er in den Höhlungen mit Moos, Grashalmen und 

 Wurzelfasern sich bereitet. Früher als der Steinmarder schreitet der Edel- 

 marder zur Fortpflanzung. Ende Januar oder Anfangs Februar beginnen die 

 Werbungen der Männchen um die Weibchen, wobei oft hartnäckige Kämpfe 

 zwischen den nebenbuhlerischen Männchen entstehen, die mit der Besiegung 

 des schwächeren Kämpfers enden, bei gleich starken Individuen aber häufiger 

 wiederholt und unter langdauernder Unentschiedenheit zu Gunsten desjenigen 

 Theils ausfallen, der den meisten Muth und die kühnste Entschlossenheit 

 behauptet. Ende März oder Anfangs April wirft das Weibchen drei oder 

 vier Junge, die es mit grosser Liebe hegt und pflegt und auf ihren Aus- 

 gängen später als Führerin und Lehrmeisterin begleitet. Wir sahen eine 

 Marderfamilie eines Tages im Tannenhochwalde am sonnenhellen Mittage 

 zu behaglichem Spiele aus ihrem Schlupfwinkel hervorkommen und er- 

 götzten uns lange an dem munteren Spiel, welches auf den Asten, an den 

 Stämmen auf und nieder und vielfach auch auf dem Boden seinen unge- 

 störten Fortgang nahm. Plötzlich sahen wir die Alte ein junges Eichhörnchen 

 verfolgen. Die Jagd ging von Ast zu Ast, von Baum zu Baum auf und 

 nieder. Dabei sprang der Plan unverkennbar in die Augen, dem Geheck 

 oder den Jungen das ängstlich fliehende Hörnchen zuzutreiben. Nun rückte 

 die Alte ihm so dicht auf den Pelz, dass dieses einen wahren salto mortale 

 in die Tiefe zu Boden unternahm. Der Räuber hinter ihm drein, packte 

 das quiekende Thierchen, tödtete es jedoch nicht, sondern lockte mit eigen- 

 thümlich murksendem Tone die mordlustigen Jungen herbei, dann Hess er 

 das mattgedrückte Hörnchen los, und die verständigen Jungen hatten nun 

 leichte Mühe, es zu fangen. Durch unser störendes Dazwischentreten er- 

 schreckt, stiebte die ganze Familie auseinander, dass Opfer sich selbst 

 überlassend. 



Einen kühneren, gewandteren Räuber zu Baum kann man sich nicht 

 denken, als diesen Marder. Hier sehen wir ihn kletternd die Vogelnester 

 auswittern, um den brütenden Vogel zu erhaschen und die Eier ihres Inhaltes 



