Insektenfresser. Insectivora. 363 



hellere Pelzfarbe, namentlich aber die weisse Kehle. Die Gesammtlänge 

 beträgt ungefähr 70 cm, der Schwanz nimmt etwas mehr als den dritten 

 Theil dieser Gresammtlänge ein. Im Uebrigen sind beide Arten einander 

 so ausserordentlich ähnlich, dass am Abend gar leicht eine Verwechslung 

 des einen mit dem andern stattfinden kann. Der Steinmarder ist ein treuer 

 Bewohner der Gebäulichkeiten, in welchen Stroh, Heu, Gerumpel und man- 

 cherlei Schlupfwinkel und Bergungsmittel seiner Sicherheit Vorschub leisten. 

 Altes, verfallenes Gemäuer, Burgen und Burgruinen werden mit Vorliebe 

 von ihm besucht. An alterthümlichem Gemäuer wollen wir ihn jetzt einmal 

 zunächst auf seinem abendlichen Ausgang beobachten. 



Ein stilles, heimliches Plätzchen des Parks, das von einer vier Meter 

 hohen Mauer begrenzt wird, die mit alten Stämmen und Scheuern in Ver- 

 bindung steht, gewährt uns durch das Gebüsch und den Stamm einer 

 mächtigen italienischen Pappel, die etwa fünfzehn Schritte von der Mauer 

 entfernt steht, eine gute Deckung. Wir haben sorgfältig die Richtimg der 

 nur leise ziehenden Luftströmung geprüft und uns von unserer günstigen 

 Stellung auch in dieser Hinsicht vollkommen überzeugt. Die Dämmerung 

 beginnt schon unter den belaubten Büschen, während droben auf den Kronen 

 der Bäume und auf den weissen Wölkchen am Himmel der Wiederschein 

 des glänzenden Sonnenuntergangs noch ruht. Der Mond steht hoch am 

 Himmel; seiner leuchtenden Scheibe fehlt nur noch wenig vom Vollmond. 

 Allmälig dringen unter dem Rücktritt des Tageslichtes die Mondstrahlen 

 durch die Offnungen des L aub dunkel s, zahllose Sterne tauchen auf, und 

 bald hüllt sich die ganze Umgebung in den Mantel einer zauberhaften 

 Mondnacht ein. Die unbeschatteten Dächer und Mauerflächen springen 

 klar und deutlich in die Augen. Das Gebell eines wachsamen Pommers 

 der allabendlich mehrmals die Runde macht und seinen Gang vom Hofe 

 aus durch die Strasse jenseits der Mauer genau bis zu einem steinernen 

 Pfosten ausdehnt, dünkt uns zu unserem Zweck so unschädlich, dass wir 

 uns in unserer Erwartung nicht stören lassen. Auch die Gesänge vorüber- 

 ziehender Burschen vernehmen wir ohne Bedenken. Langsam zieht der 

 Rauch des Schornsteins auf einer Hütte durch die Bäume des Gartens dahin. 

 Plötzlich ruft die Eule und weckt uns aus träumerischem Sinnen. Dann 

 wird's wieder stille. Gedämpft nur erreicht ein kurzes Gebell aus der Hütte 

 des Pommers unser Ohr. Jetzt fallen einige Bröckeken und Steinchen von 

 der Mauer zu Boden. Aus dem Schatten blinkt uns unter dem überragen- 

 den Dach eines Holzschuppens etwas Weisses entgegen; die Erfahrung lehrt 

 uns, dass es die weisse Kehle eines Steinmarders sei, der erst misstrauisch 

 vom Versteck aus sichert, mit der Nase, dem Gesicht und Gehör gleich thätig. 

 Nun fährt er mit einigen leichten Sätzen hervor und setzt sich frei auf die 

 Mauer wie ein Eichhörnchen. Hinter ihm her eilen drei Junge und drücken 

 sich verzagt möglichst nahe an die Mutter an, die wir sogleich als solche 



