Raubthiere. Carnivora. 373 



Behaglichkeit. Er macht sich's durch Absetzen seiner Losung an einem 

 bestimmten Platze leicht, wirft sich auf den Rasen und wälzt sich bärenhaft, 

 setzt sich auf die Keulen, und putzt sich mit den Vorderpfoten das Gesicht, 

 aber langsam, nimmer mit der Geschäftigkeit einer Maus, eines Eichhörnchens 

 und Marders, kratzt hier und da in stillem Vergnügen an einem Maulwurfs- 

 haufen oder einem Mausloch und macht sich endlich auf den Pass. In der 

 Nähe sieht er ein Mäuslein in's Loch schlüpfen. Still drückt er sich in's 

 Gras und wartet mit der Geduld einer Katze. Plötzlich fährt er zu, und 

 richtig, sein Sprung war vollkommen weit und schnell genug, um den kleinen 

 Nager in seine Gewalt zu bekommen, den er in das nächste Wiesengräbchen 

 trägt und dort verzehrt. In kurzem Galopp geht es weiter, meist an den 

 Gräben her, das Ufer des Bachs entlang, zuweilen dicht am Wasserspiegel 

 her. Plötzlich macht er Halt, windet sich vorsichtig durch Gras und Gestrüpp 

 und reckt dicht am Ufer den Hals mit dem aufmerksamen Kopf aus. Der 

 Sprung in's Wasser, das Nieder- und Wiederauftauchen mit dem erbeuteten 

 Fisch — dies alles erfolgt gegen Erwarten schnell, so dass wir bekennen 

 müssen, der Marder thue ihm das nicht nach. Ein dritter gelungener Raub- 

 anfall hebt den verachteten Stänker gleichwohl in unseren Augen. Leise 

 hat sich nämlich der Boden einige Schritte vor ihm gehoben, und die 

 frische Erde kommt zum Vorschein. Wieder schleicht er heran, wartet, 

 bis der Maulwurf den Rüssel, oder die Wühlmaus ihre stumpfe Schnauze 

 zeigt und zieht die lebendige Erdlocomotive sicher und fest an die Oberwelt. 



Sind wir nun einmal daran, zu loben, was zu loben ist, so bezeugen 

 wir ihm auch, dass es ihm keineswegs an Muth gebricht. Sein Kampf mit 

 dem Hamster beweist dies, mehr jedoch noch seine an Verzweiflung gren- 

 zende Vertheidigung gegen Hunde, wenn er ihnen eine Zeit lang Widerstand 

 zu leisten vermag. Sein Gebiss ist scharf und die Muskeln seiner Unter- 

 kiefer erstaunlich stark. Auch wollen wir es keineswegs tadeln, dass er 

 im Todeskampf sich einer Waffe bedient, welche er von der Natur nicht 

 umsonst zum Gebrauch erhalten hat und gerade durch ihre Scheusslichkeit 

 ihn nicht selten rettet. Die stinkende Flüssigkeit seiner Afterdrüsen lässt 

 er nämlich fahren, vor der schon mancher Hund in Ekel sich augenblicklich 

 abwandte und im Selbstgefühle seiner Würde den Stänker in das erste beste 

 Schlupfloch entfliehen Hess. 



Bei Schnee und strenger Kälte zeigt uns der faule Stänker auch, dass 

 er hoch oben die Dachgiebel und Bäume besteigen kann. Das Eis liegt 

 auf Gräben und Bächen, und die Frösche haben sich tiefer unter die Erde 

 verkrochen. Der Hunger tritt quälend an den gefrässigen Räuber heran 

 und schärft ihm die Sinne. Der nächtliche Pass seines Raubzugs geht 

 über Dächer und Bäume, und seine Spur führt den Jäger oft sehr weite 

 Strecken. Der Knochen auf der Miststätte wird abgenagt, die Wurstschale 

 ausgewittert, die Thierhäute auf den Böden der Gerber werden angenagt 



