ANNELIDES. 



Ce nom vient, ainsi qu'on le verra faci- 

 lement, de la forme annulaire des êtres 

 qui composent cette classe d'animaux arti- 

 culés , que l'on peut définir de la manière 

 suivante : 



Animal articulé, à sang rouge, formé 

 de scgmens réunis de manière à ce que 

 la tète elle-même soit au plus distincte ; 

 n'éprouvant pas de métamorphoses ; n'é- 

 tant pas muni de pieds articulés. 



Le corps de ces animaux est générale- 

 ment mou ; les segmens transversaux qui 

 le partagent devroient peut-être être consi- 

 dérés comme de simples replis de la peau ; 

 la tête est peu distincte , et souvent même 

 entièrement réunie avec les anneaux du 

 corps ; elle porte souvent des mâchoires et 

 des antennes ; ces dernières varient pour 

 le nombre , qui ne dépasse que rarement 

 cinq ; on donne aux plus écartées le nom 

 d'extérieures ; l'autre paire est formée des 

 moyennes; et celle du milieu se nomme 

 l'impaire. 



La bouche est, le plus souvent, termi- 

 nale ; mais lorsque la tête n'est pas distincte, 

 l'ouverture buccale est située sous la face 

 inférieure ; elle laisse ordinairement sortir 

 une trompe charnue qui est , à l'état du 

 repos, rentrée dans l'intérieur du corps. 

 Les mâchoires varient pour le nombre ; 

 Latreille ( Dict. clas. ) les regarde comme 

 les analogues des dents internes du gésier 

 des crustacés. 



Les yeux varient pour le nombre ; ce 

 sont de petits points oculiformes, lisses et 

 circulaires. 



La partie antérieure du corps est quel- 

 quefois élargie en forme de ventouse ; les 

 sangsues sont dans ce cas. 



Les pieds ne sont jamais que rudimen- 

 taircs lorsqu'ils existent ; Lamarck leur 

 donne le nom de fausses pattes ; ils ne sou- 

 tiennent pas le corps , dont le mouvement 

 est ondulatoire ou de reptation. Ils sont 

 formés de deux rames, l'une dorsale et 

 l'autre ventrale ; chacune d'elles porte le 

 cirrhe et les soies; le premier est un filet 

 ordinairement rétractile ; les autres sont 

 des poils rudes dont Savigny a distingué 

 quatre sortes: les soies subulées (festucœ), 

 réunies en faisceau, sortent d'une gaine 



commune et traversent les fibres de la 

 peau pour parvenir aux muscles destinés à 

 leur locomotion ; les acicules (aciculi ) sont 

 plus grosses, en forme d'aiguillon, et iso- 

 lées dans un fourreau spécial ; les soies à 

 crochets ( uncinuli ) sont de petites lames 

 courbes, comprimées, dentelées; celles à 

 palettes ( spatellulœ ) dont le nom indique 

 la forme. 



MM. Audouin et Milne-Edwards , dans 

 leur excellent ouvrage sur les Annelides de 

 Fiance , dont nous regrettons de ne pos- 

 séder encore qu'un seul volume , ont fait 

 une étude approfondie des diverses parties 

 que nous venons d'énumérer, et se sont 

 étendus sur les usages de chacune, sujet 

 qui n'avoit pas encore été traité et qui 

 jette un vif intérêt sur leur savant travail. 



Les organes respiratoires de la plupart 

 des Annelides sont des branchies extérieu- 

 res qui varient beaucoup pour la forme : ce 

 sont tantôt des houppes, des panaches, des 

 arbuscules ; tantôt des filamens simples ou 

 pectines; chez les sangsues, ces organes 

 sont internes et ont la forme de petites 

 vessies; chez d'autres, tels que les Lom- 

 brics , cette fonction s'opère par toute la 

 surface de la peau. 



L'on a donné le nom d'élytres à des 

 écailles dorsales de consistance membra- 

 neuse et assez molle ; le plus souvent elles 

 sont placées sur des pieds dépourvus de 

 «irrhes , et alternent avec d'autres qui en 

 sont munis. 



Le corps de quelques espèces , et des 

 sangsues particulièrement, est terminé à 

 son extrémité postérieure par un disque qui 

 remplit la fonction de ventouse. 



L'anus est quelquefois terminal, quel- 

 quefois situé un peu sur la face dorsale. 



Le canal intestinal est tantôt droit, tantôt 

 contourné ; il aboutit, par une de ses extré- 

 mités, à la bouche, et par l'autre à l'anus ; 

 le nombre des estomacs est très-variable. 



Nous avons déjà vu que le sang des An- 

 nelides est rouge ; elles n'ont pas de cœur 

 proprement dit, et leur circulation s'opère 

 au moyen de deux artères longitudinales 

 et de veines. 



Leur système nerveux est formé d'un 

 cerveau donnant naissance à des cordons 



