AiMMAUX ARTICULÉS. 



mens eux-mêmes. Ce sont les Ecldnoder- 

 mes ou Oursins, les Vers intestinaux , les 

 Acalcphes ou Orties de mer, les Polypes , 

 et enfin, les Infusoires, dont l'extrême pe- 

 titesse et l'innombrable multiplicité sem- 

 blent animaliser la nature entière. 



Nous avons omis à dessein de parler des 

 articulés : ces animaux, étant le sujet spé- 

 cial de notre travail, dévoient être traités 

 d'une manière plus étendue. 



Lés animaux articulés forment, ainsi que 

 nous venons de le voir, un des grands em- 

 branchemens du régne animal. M. Cuvier 

 les rejette après les mollusques; mais plu- 

 sieurs naturalistes les placent entre ceux-ci 

 et les vertébrés. Cette dernière disposition 

 nous semble préférable, puisqu'elle assigne 

 à ces êtres la position qu'ils méritent sous 

 le point de vue du développement de leur 

 intelligence et de leurs facultés, et que, 

 d'un autre côté, elle interrompt beaucoup 

 moins la série naturelle, puisque, en com- 

 mençant par les Annelides apodes, ouïes 

 Sangsues, l'on obtient un passage tellement 

 insensible aux poissons Cyclostomes , que 

 les auteurs de l'antiquité ont souvent réuni 

 ces animaux. Ne voulant pas, dans cet ou- 

 vrage , multiplier les classes plus qu'il n'é- 

 toit indispensablement nécessaire , nous 

 avons adopté les six suivantes : Annelides , 

 Crustacés, Arachnides, Myriapodes , Mo- 

 nomcrrph.es , Insectes. L'avant-dernière ae 

 ces classes est formée des Thysanoures de 

 M. Latreille, auxquels nous avons réuni 

 des animaux que ce savant laisse parmi les 

 insectes, mais qui en diffèrent essentielle- 

 ment par l'absence des métamorphoses ; 

 mais il nous semble que l'on pourrait faci- 

 lement rendre cette série plus naturelle, si 

 'on vouloit séparer des Annelides les Apo- 

 des, dont on formeroit une classe particu- 

 lière. Cette division seroit appuyée par des 

 différences importantes, notamment dans 

 les organes de la respiration, l'absence d'ap- 

 pendices extérieurs, etc. ; elle a déjà, du 

 reste, été indiquée, quoique d'une manière 

 différente, par M. de Blainville {Dict. des 

 Sciences naturelles). 



Ainsi envisagés, les animaux articulés 

 forment une série plus naturelle qu'ils ne 

 l'avoient fait jusqu'à ce jour, et l'on ob- 

 tient la division suivante : les Apodes, les 

 Crustacés , les Arachnides , les Insectes , 

 les Monomorphes, les Myriapodes, les An- 

 nelides. 



Nous avons déjà vu que les premiers de 

 ces animaux se lioient intimement avec les 

 vertébrés, dont ils ont même la couleur du 



sang. Les derniers ne se rapprochent pas 

 moins des Mollusques, et les Serpules font 

 un passage presque insensible aux Dentales: 

 tandis que les Néréides , qui commence- 

 raient cette classe, font très-bien le passage 

 aux Mille-pieds, qui forment la précédente. 

 Ainsi les Annelides, qui, jusqu'ici, avoient 

 été si difficiles à intercaler dans la chaîne 

 des articulés, se trouvent y entrer sans ef- 

 fort. Nous ne pouvons cependant pas nous 

 dissimuler qu'ici , comme dans presque 

 toutes les classes de la zoologie, il se trouve 

 des chaînons latéraux qui réunissent les 

 Annelides aux vers intestinaux de l'em- 

 branchement des Zoophytes, et malgré 

 l'importance des caractères anatomiques 

 sur lesquels s'est appuyé notre illustre 

 Cuvier, pour opérer la division de l'an- 

 cienne classe des Vers, c'est encore une 

 question que de savoir si elle est bien 

 conforme aux vues de la nature; quoi qu'il 

 en soit, les animaux articulés se reconnais- 

 sent à leur corps divisé par segments ; leur 

 enveloppe extérieure est, le plus souvent, 

 d'une nature coriace et dure, et souvent 

 même calcaire. Leurs organes de la loco- 

 motion varient à l'infini. L'immense majo- 

 rité est munie de pattes et d'ailes. Us vo- 

 lent, marchent, sautent, nagent, etc. Leurs 

 organes de l'ouïe, de la circulation, de la 

 génération et de la respiration , éprouvent 

 ae nomûreuses modifications; mais leur 

 système nerveux offre de grands rapports, 

 même entre les classes les plus éloignées. 

 Il se compose d'un cerveau généralement 

 petit et placé dans la tête , et donnant nais- 

 sance à deux forts cordons qui , après avoir 

 embrassé l'œsophage , se réunissent un 

 certain nombre de fois, pour former des 

 nœuds ou ganglions. Leurs organes de la 

 manducation sont très - variables ; mais il 

 est à remarquer que, lorsqu'ils sont repré- 

 sentés par des pièces paires, ces dernières 

 sont toujours placées de côté, et, par con- 

 séquent, ont un mouvement latéral, tandis 

 que, chez les vertébrés, ce mouvement est 

 de haut en bas. 



Tels sont les principaux caractères que 

 nous offre l'ensemble de la partie de la 

 zoologie que nous traitons ici ; nous allons 

 actuellement présenter succinctement, les 

 caractères propres à chacune des classes 

 dont elle se compose. 



Les Annelides diffèrent des autres arti- 

 culés par leur corps privé de pattes articu- 

 lées, et, le plus souvent, destiné à ramper, 

 et par leur sang de couleur rouge. 



Tous les autres ont des pattes articulées 



