CRUSTACÉS. 



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LesCruslacéssont des animaux dépourvus 

 de squelette intérieur, et d'un système ner- 

 veux cérébro-spinal; leur enveloppe exté- 

 rieure est composée desegmens ou anneaux 

 analoguesàceux des insectes ; mais elle est 

 d'une consistance plus solide, et d'une com- 

 position chimique différente. Leur tête pa- 

 raît soudée avec le tronc , et présente géné- 

 ralement une bouche pourvue, clans le plus 

 grand nombre, d'organes de mastication, et 

 composée d'un labre, d'une languette, d'une 

 paire de mandibules, d'une ou deux paires 

 de mâchoires, outre lesquelles trois paires 

 de pieds mâchoires, qui servent tantôt à la 

 locomotion, tantôt à la mastication ; la pre- 

 mière ou la troisième paire forme l'appareil 

 buccal et remplace la lèvre inférieure, qui 

 manque chez ces animaux. Presque tous 

 ont des yeux composés , situés le plus sou- 

 vent sur un pédoncule ordinairement mo- 

 bile. Ceux des ordres supérieurs ont qua- 

 tre antennes ; ils sont les seuls des articu- 

 lés qui présentent des organes de l'ouïe , 

 distincts. Aucun des animaux de cette 

 classe n'est pourvu d'organes de lo- 

 comotion aérienne ; le nombre de leurs 

 pattes ambulatoires, ou natatoires, varie 

 beaucoup; elles sont plus nombreuses que 

 celles des insectes, et sont terminées par un 

 seul ongle pointu , ou un appareil propre à 

 la natation. Les sexes sont toujours séparés, 

 et ont les parties sexuelles doubles , au 

 moins les mâles, et situées sous la poitrine, 

 à la naissance de l'abdomen , jamais à l'extré- 

 mité. Le système nerveux des Crustacés, 

 ainsi que celui des autres articulés, est libre, 

 et composé de ganglions ou lames médul- 

 laires unies par des cordons de même na- 

 ture, qui sont les centres auxquels viennent 

 aboutir les nerfs des parties du corps. Ils 

 respirent par des branchies analogues à cel- 

 les des poissons, à moins qu'ils n'aient pas 

 d'appareil spécial destiné à agir sur l'oxi- 

 gène, et que la surface du corps n'en tienne 

 lieu. Ces branchies varient, pour les divers 

 genres de Crustacés , par leur nombre , 

 leur forme et leur position. Swammerdam 

 et Willis sont les premiers qui aient dé- 

 montré, dans les Crustacés, l'existence de 

 vaisseaux sanguins contenant un sang très- 

 peu coloré , mis en mouvement par un vé- 



ritable cœur aortique. Ce système de cir- 

 culation ne paraît manquer que dans un 

 petit nombre des animaux que l'on a ran- 

 gés dans cette classe. Les Crustacés sont 

 ovipares, et leurs csufs éclosent après la 

 ponle ; les petits qui en naissent ne subissent 

 point de métamorphose ; ils changent seu- 

 lement de peau à différentes époques de 

 leur vie, ce qui leur fait éprouver plusieurs 

 modifications; mais ils conservent toujours 

 la forme générale qu'ils avoient en nais- 

 sant. Ce n'est qu'après un certain nombre 

 de mues, qu'ils deviennent propres à repro- 

 duire leur espèce. La plupart sont carnas- 

 siers et aquatiques, vivent plusieurs années 

 et donnent naissance à plusieurs généra- 

 tions. 



Nous allons examiner successivement, et 

 d'une manière rapide, les divers systèmes 

 organiques de ces animaux en commençant 

 parles tégumens. 



Les anneaux qui composent le corps des 

 Crustacés, toujours au nombre de vingt-et- 

 un, suivant M. Milne-Edwards, sont ou 

 articulés bout à bout, sans union intime, ou 

 soudés entre eux , de manière à paraître 

 réunis en un seul tronçon; ordinairement 

 dans ce dernier cas deux lignes indiquent 

 leur point de soudure. 



L'ensemble de ces segmens forme en 

 général une tête , un thorax et un abdo- 

 men. 



La tête porte les yeux, les antennes, et 

 les parties constituantes de la bouche. 



Le thorax , appelé aussi abdomen parce 

 qu'il contient les principaux viscères, donne 

 naissance aux pattes ambulatoires; il est ter- 

 miné, chez les mâles, par le segment qui 

 porte les organes de la génération. 



L'abdomen , que l'on appelait queue, 

 post-abdomen, urogastre (queue-ventre), 

 est aussi souvent pourvu d'appendices ; l'a- 

 nus est placé à son dernier anneau. 



Cette division du corps des Crustacés 

 en tête , thorax et abdomen , n'a pas tou- 

 jours de limites bien distinctes; le nombre 

 des anneaux qui composent chacune de ces 

 parties n'est pas constant ; il est même sou- 

 vent difficile de les compter, à cause de 

 leur fusion en un seul tronçon. Dans un 

 grand nombre de Crustacés, et particuliè- 



