CRUSTACES. 



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La forme de ces différents membres se 

 modifie, non-seulement dans les différentes 

 espèces de Crustacés, mais encore dans ces 

 mêmes individus. Cependant on peut re- 

 connaître trois parties dans ceux qui ont ac- 

 quis tout le développement dont ils sont 

 susceptibles. On distingue d'abord la tige , 

 formée presque toujours de plusieurs arti- 

 cles ; à l'un de ses trois premiers articles ba- 

 silaires , elle porte extérieurement un ap- 

 pendice appelé palpe, dont la forme ressem- 

 ble quelquefois à une antenne , composée 

 d'un long pédoncule inarticulé et terminé 

 par un filet de plusieurs articles; il ressem- 

 ble alors à un fouet avec son manche , ce 

 qui lui fait donner , par Fabricius , le nom 

 de palpe flagelliforme ; d'autres fois le 

 palpe est une longue lame de nature cor- 

 née. Du côté extérieur de cet appendice, 

 toujours à l'origine de la tige, en vient un 

 second que l'on appelle fouet ; à son com- 

 mencement il représente une lame allon- 

 gée de nature cornée, ou constitue une 

 vésicule molle , membraneuse et aplatie. 

 La tige des pattes thoraciques entièrement 

 développée, est composée de six articles; 

 le premier a été appelé hanche, le second 

 trochanter, le troisième cuisse ou bras, le 

 quatrième jambe, carpe ou poignet, le cin- 

 quième métatarse et le sixième tarse , le- 

 quel est terminé par un ongle pointu , ap- 

 pelé griffe. Dans les premières paires de 

 pattes , le cinquième article fait une saillie 

 en forme de dent, sur le sixième, et consti- 

 tue avec lui une espèce de pince ou main, 

 dont le doigt mobile a reçu le nom de pol- 

 Icx et le doigt fixe, celui d'index. 



Nous ne parlons pas ici des branchies 

 des Crustacés , nous réservons ce sujet 

 quand nous traiterons de la respiration chez 

 ces animaux. 



Au sortir de l'œuf, les parties extérieures 

 des jeunes Crustacés n'ont pas toujours la 

 forme qu'elles doivent avoir dans la suite ; 

 il y a quelques-unes de ces parties qui ne se 

 montrent pas d'abord , ou n'ont pas pris 

 tout le développement dont elles sont sus- 

 ceptibles. Un habile naturaliste allemand , 

 M. liathke, à qui l'on doit des recherches 

 remplies d'intérêt sur le développement 

 de l'œuf de l'écrevisse, a observé que , dans 

 ces Crustacés, les diflerens membres nais- 

 sent sous forme de lames, toutes de formes 

 semblables ; d'abord les deux paires d'an- 

 tennes , ensuite les mandibules ; le labre se 

 montre à cette même époque. Dans une se- 

 conde période, les membres prennent de 

 l'accroissement ; on aperçoit les rudimens 

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des yeux, on peut distinguer l'ouverture de 

 la bouche ; le prolongement abdominal 

 commence à se former ; on peut remarquer 

 un petit enfoncement qui représente l'a- 

 nus ; puis on voit les mâchoires et les pattes- 

 mâchoires commencer à naître, d'abord, au 

 nombre de trois paires, ensuite au nombre 

 de quatre et de cinq paires. L'abdomen se 

 distingue davantage; les membres déjà ap- 

 parus prennent des caractères plus pronon- 

 cés ; les pattes ambulatoires se montrent les 

 unes après les autres, les antérieures les pre- 

 mières, où, pendant une troisième période, 

 l'abdomen grossit et présente les vestiges des 

 fausses pattes qui y sont attachés ; les bran- 

 chies se développent peu à peu ; la carapace 

 est mieux formée ; enfin , dans une quatriè- 

 me période, la carapace et toutes les parties 

 extérieures continuent de se rapprocher 

 davantage de la forme qu'elles doivent 

 avoir dans la suite , jusqu'à ce que la jeune 

 écrevisse, dont les organes intérieurs se sont 

 formés pendant les différentes périodes , 

 rompe les membranes qui l'enveloppent. La 

 Croissance desCrustacés est lente; quelques- 

 uns atteignent une grandeur extraordinaire. 

 Le corps de certaines langoustes et de quel- 

 ques homards a quelquefois près de trois 

 pieds de long. 



La solidité des tégumens des Crustacés 

 oblige ces animaux à rompre leur enve- 

 loppe, pour prendre leur accroissement; ils 

 abandonnent leur ancien squelette, qu'ils 

 laissent entier tant intérieurement qu'exté- 

 rieurement , et apparaissent avec une peau 

 nouvelle. Les uns le font à des époques très- 

 rapprochées, les grosses espèces ne pon- 

 dent de même qu'une fois par an. Héaumur 

 a observé et décrit, la manière adroite avec 

 laquelle les écrevisses se dépouillent de leurs 

 tégumens. Avant cette opération, ces ani- 

 maux sont agités et inquiets ; ils s'abstien- 

 nent de nourriture , et lorsqu'ils ont changé 

 de peau , ils craignent l'approche de leurs 

 ennemis , et vont se cacher dans quelques 

 réduits jusqu'à ce que leurs nouveau.; tégu- 

 mens aient pris la consistance de leur an- 

 cienne enveloppe, ce qui s'opère chez les 

 écrevisses en deux ou trois jours; mais il y a 

 d'autres Crustacés dont la peau reste bien 

 plus long-temps dans un état de mollesse. 



Quelquefois , pendant l'opération de la 

 mue, ou dans d'autres circonstances, les 

 Crustacés brisent quelques-uns de Jeur 

 membre ; la nature y remédie en en faisant 

 renaître de nouveaux ; mais il est néces- 

 saire que la fracture ait lieu à la jonction des 

 articles de ces membres ; lorsque cela n'a 



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