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CRUSTACES. 



un nombre considérable de lames apoclé- 

 micnnes qui forment de chaque côté une 

 double rangée de cellules; disposition qui 

 est particulière à ces Crustacés. 



Les Crustacés décapodes se tiennent , 

 pour la plupart , dans l'eau , mais ne meu- 

 rent pas sur-le-champ lorsqu'ils en sont de- 

 hors; on les conserve même plus long- 

 temps en vie dans cette situation , que si on 

 les mettait dans ce fluide sans avoir soin de 

 le renouveler. Quelques espèces ont une 

 organisation particulière . et ont la faculté 

 de vivre habituellement hors de cet élé- 

 ment; elles ne vont à l'eau qu'à l'époque 

 de leurs amours, et pour y déposer leurs 

 œufs. Selon M. Thomson , les Cancers et 

 genres voisins sont toujours aquatiques 

 dans leur premier âge, ou ce qu'il appelle 

 état de larve. Il paraît, au reste, que les 

 espèces même vivant à terre s'établissent 

 dans les lieux frais et humides; sans cela, 

 leurs branchies pourraient se dessécher et 

 se désorganiser, ce qui entraîneroit la des- 

 truction de ces animaux. Quelques-uns 

 fréquentent les eaux douces. Tous sont, en 

 général , voraces et carnassiers ; il en est 

 qui vont jusque dans les cimetières , pour 

 y dévorer les cadavres. Leur croissance est 

 lente , et quelques-uns atteignent une gran- 

 deur extraordinaire. Le corps de certaines 

 Langoustes et de quelques Homards a quel- 

 quefois près de trois pieds de long. 



La chair de ces Crustacés, quoique d'une 

 digestion difficile , est cependant générale- 

 ment recherchée. Mais pour éviter la cor- 



ruption et les désagrémens qui en résulte- 

 raient, il faut avoir la précaution de faire 

 cuire vi vans ces animaux. Quelques espèces, 

 et particulièrement le crabe fluviatile d'Ita- 

 lie et du Levant, avaient autrefois une grande 

 réputation en médecine ; mais elle s'est 

 évanouie, ou du moins singulièrement affai- 

 blie avec le temps, puisque ces animaux ne 

 sont presque plus employés dans la matière 

 médicale. 



Cet ordre, qui se compose d'un très- 

 grand nombre de Crustacés , a été partagé 

 par M. Latreille en deux grandes familles , 

 dont voici les principaux caractères distinc- 

 tifs ; dans les uns la queue est courte , appli- 

 quée sur la poitrine , sans nageoires aux ap- 

 pendices analogues à son extrémité; les 

 branchies sont solitaires, et l'issue exté- 

 rieure desorganes sexuels féminins est située 

 entre les pieds de la troisième paire. Ils 

 constituent la famille des Décapodes à 

 courte queue , ou celle des Brachyures. 



Dans les autres, cette queue est généra- 

 lement aussi longue ou plus longue que le 

 test, simplement courbée; munie latérale- 

 ment, à son extrémité, de deux petites na- 

 geoires , en formant une générale et en 

 éventail avec le dernier segment; les bran- 

 chies sont rapprochées à leur base, par fais- 

 ceaux, et les vulves sont situées au premier 

 article de ces mêmes pieds , ou de la troi- 

 sième paire. Ils composeront la famille des 

 Décapodes à longue queue ou celle des Ma= 

 croures. 



PREMIÈRE FAMILLE. 



BRACHYURES 



lâTREILLE. 



CANCERES BRACHYURI, Linné; KLEISTACNATHES , Fabricius» 



Tous les Crustacés qui rentrent dans 

 celte famille ont le tronc, tantôt en segrnent 

 de cercle ou presque carré , tantôt arrondi , 

 ovoïde ou triangulaire. — Les antennes sont 

 petites, surtout les intermédiaires, qui sont 

 ordinairement logées dans une fossette sous 

 le bord antérieur de la carapace ; celles-ci 

 se terminent chacune par deux filets très- 

 courts. — Les antennes extérieures, insérées 

 au côté interne des yeux , ont plus de lon- 

 gueur, et sont pourvues d'un seul filet. — 



Les yeux sont, dans plusieurs, portés sur de 

 longs pédicules. — Le tube auriculaire est 

 presque toujours pierreux. — La première 

 paire de pieds se termine par une serre. — 

 Dans le plus grand nombre, la dernière 

 paire de pieds-mâchoires, à l'état de repos, 

 forme une sorte de lèvre qui recouvre toute 

 la bouche. — L'abdomen, plus court que le 

 tronc , est triangulaire dans les mâles , et 

 garni, seulement à sa base, de quatre ou 

 deux appendices , dont les supérieurs, plus 



