battu à la partie inférieure. De chaque côté 

 on aperçoit , dans une fossette transversale, 

 le pédicule de l'œil, qui ne se prolonge pas 

 jusqu'à l'extrémité latérale du test. — Les 

 antennes sont très-courtes et apparentes ; 

 les extérieures étant insérées prés du can- 

 thus interne des yeux , portées sur un arti- 

 cle radical fort large , et terminées par une 

 petite tige conique; les intermédiaires sont 

 repliées transversalement très-prés du bord 

 inférieur du chaperon. — Les pieds-mâ- 

 choires extérieurs sont très-écartés l'un de 

 l'autre, et sont très-remarquables, en ce 

 que les second et troisième articles sont 

 comprimés et comme foliacés. — La pre- 

 mière paire de pattes a la forme de deux 

 grandes pinces souvent inégales entre elles ; 

 la seconde est moins étendue que les sui- 

 vantes, et munie, ainsi qu'elles toutes, de 

 tarses très-épineux. — L'abdomen est com- 

 posé de sept anneaux ; celui du mâle est 

 triangulaire ; chez la femelle , cet abdomen 

 est large , presque demi-circulaire , et ar- 

 rondi au bout. 



CesCrustacés, qu'on a nommés Tourlou- 

 rons, Crabespeints, Crabes violets, Cancres 

 de rivière, et plusieurs de ceux qu'on a aussi 

 appelés Crabes de terre, forment la seconde 

 subdivision de cette première section. Pro- 

 pres aux contrées inter-tropicales, ces Crus- 

 tacés, au dire des observateurs, pratique- 

 raient, comme les Gélasimes et les Ocypo- 

 des, des terriers dans lesquels ils vivraient, 

 et n'en sortiraient que la nuit, pour al- 

 ler faire leur ponte dans la mer. On dit 

 même aussi qu'ils se rassemblent en grand 

 nombre, qu'ils suivent la route la plus di- 

 recte , sans s'embarrasser des obstacles , et 

 qu'après avoir rempli leur destination , ils 

 reviennent trés-aflaiblis; ils bouchent, dit- 

 on, leurs terriers, lorsqu'ils veulent changer 

 de peau; ils y restent cachés pendant six 

 semaines, et lorsqu'ils en sortent, ils sont 

 encore mous; on les nomme alors Crabes 

 boursiers, et leur chair, qu'on mange à 

 toutes les époques, est alors plus estimée 

 dans cet état. Elle empoisonne cependant 

 quelquefois, et on attribue cette qualité dé- 

 létère à la nourriture de l'animal, et parti- 

 culièrement au fruit du mancenillier, qu'ils 

 sont censés avoir mangé. MM. Quoy et 

 Caimard, bien autrement dignes de con- 

 fiance , nous ont dit quelques mots louchant 

 les habitudes de ces Crustacés. C'est, di- 

 sent ces habiles observateurs, danslesvastes 

 maraisbourbeuxdela baie de Rio-Janeiro, 

 au Brésil, que nous avons vu les Telpheu- 

 ses et des miriades de Gélasimes faire leur 



GECARCINUS. 63 



domicile. Ces Crustacés ne fuient vers leurs 

 retraites que lorsqu'ils sont sur le point 

 d'être pris; maislesTourlourousse tiennent 

 à l'entrée de leurs terriers ; ils y rentrentau 

 moindre danger. Il est curieux de leur voir 

 creuser leur profonde et dégoûtante de- 

 meure ; ils en sortent tout couverts d'une 

 boue noire qu'ils portent à l'aide de leurs 

 pinces, et qu'ils vont entasser à quelque 

 distance. Si la terre qu'habitent ces ani- 

 maux ne contient pas de substance nutri- 



tive , nous ne savons , disent-ils , ce qui 

 peut fournir un aliment à un aussi grand 

 nombre d'individus qui ne paroissent jamais 

 abandonner leur stérile contrée. Mais , 

 comme nous l'avons remarqué , le temps 

 de leurs excursions et de la recherche de 

 leurs alimens est la nuit. Jusqu'à présent 

 on n'a voit pu encore expliquer comment des 

 animaux respirant, tels que ceux-ci, par des 

 branchies, pouvaient vivre long-temps hors 

 de l'eau , sans que ces organes perdissent 

 leurs propriétés. C'est à MM. Audouin et 

 Edwards que la science est redevable de 

 cette découverte ; ces auteurs ont vu, dans 

 les Tourlourous ou Gécarcins , une sorte 

 d'auge ou de rigole formée par des replis , 

 qui tapisse et constitue les pourtours de la 

 cavité branchiale, et destinée à conserver 

 une certaine quantité d'eau propre à hu- 

 mecter les branchies. Ce genre, jusqu'à 

 présent, se compose d'un très-petit nombre 

 d'espèces, parmi lesquelles nous citerons , 

 comme étant les plus remarquables , le 



1. eECAKCINÎIS RURICOLA. 



Latr. , Règn. anim. de Cav. , nouv. 

 édit., t. IV, p. 50. — Desm., Consid.gén. 

 sur les Crust. , pi. 12 , fig. 2. — Cancer 

 ruricola , Fabr. , Suppl. Eut. syst. , 

 p. 339. — Herbst. Cancer, pi. 5 , fig. 36 , 

 et lab. 20, fig. 116. — La couleur générale 

 de celle espèce est d'un sang rouge foncé , 

 sa carapace est très-bombée sur les côtés eî 

 en dessus, où elle est marquée, sur son cen- 

 tre, d'une impression en forme d'H , dont 

 les deux branches latérales se portent en 

 avant, jusque prés des yeux ; le chaperon 

 et en forme de carré transversal ; les yeux 

 et les pédoncules oculaires sont à peu prés f 

 en longueur, le tiers de la largeur anté- 

 rieure du test ; les serres sont unies , avec 

 le carpe denté, au côté interne; les tarses 

 des autres pattes sont marqués de six arê- 

 tes plus ou moins dentées ou épineuses.- — 

 Celte espèce, qui est très-commune aux 

 Antilles, est le véritable Tourlourou des 

 voyageurs français. 



