THELPHEUSA. 



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5 lig. — La carapace est unie et lisse en des- 

 sus ; son front est divisé en deux lobes tron- 

 qués ; l'angle externe de l'orbite est occupé 

 par une petite dent, et on en aperçoit une 

 seconde située sur le bord latéral, vers le ni- 

 veau du bord postérieur de la région sto- 

 macale ; couleur blanchâtre, avec des lignes 

 rouges; les pattes présentent quelques 

 poils. — Se trouve à l'Ile-de-France. 



THELPHEUSITES. 



Caractères. Carapace plus ou moins ova- 

 laire. — Pédoncules oculaires courts, n'at- 

 teignant pas, à beaucoup près, l'extrémité 

 latérale de la carapace. — Quatrième arti- 

 cle des pieds-mâchoires externes ne s'in* 

 sérant jamais à l'angle externe du pré- 

 cédent, ni se cachant sous sa face interne. 



Genres : Tlielpheusa. Boscia, Trickodac? 

 tytus. 



THELPHEUSA, Latr., Edw. ; 



Potamophitus, Latr. ; Cancer, Belon ; 



Gecarcinus, Lamck. 



La carapace est déprimée , lisse , ayant 

 la figure d'un cœur tronqué postérieure- 

 ment, avec une impression en H dans son 

 milieu, indiquant la séparation des régions 

 de cette partie. — Les yeux sont écartés. 



— Les latéraux sont portés sur des pédon- 

 cules courts, gros, et logés dans une fos- 

 sette ovale , transverse. — Les antennes 

 extérieures sont très-courtes et insérées 

 près des pédoncules oculaires, sous lesquels 

 elles sont couchées. Les pieds - mâchoi- 

 res extérieurs sont très- rapprochés, et re- 

 couvrent exactement toute la bouche. — 

 Les pinces sont fortes, de grandeur inégale, 

 et terminées par des doigts allongés finis- 

 sant en pointe, et dentelés au côté interne. 



— Les pattes de la troisième paire sont les 

 plus longues de toutes, et celles des deux 

 dernières décroissent successivement. — Le 

 post-abdomen ou la queue est divisé, dans 

 les deux sexes, en sept segmens ou tablet- 

 tes; celui des mâles forme un triangle 

 étroit et allongé; il est ovale, beaucoup 

 plus grand, et recouvre le plastron dans les 

 femelles. 



Ces Crustacés, auxquels MM. Lcach et 

 Savigny avoient donné les noms génériques 

 de Patamobie et de Potamophile, indiquent 

 qu'ils font leur séjour habituel dans les ri- 

 vières ; et c'est effectivement le crabe flu- 

 vial de Belon, de Rondelet et de Gesner, 



qui est le type de ce genre. L'espèce pro- 

 pre à l'Europe méridionale et à quelques 

 autres contrées situées sur la Méditerranée, 

 a joui chez les anciens, et particulièrement 

 chez les Grecs , d'une grande célébrité , à 

 raison des vertus médicinales qu'ils lui attri- 

 buoient; il paraît même qu'elle a été l'em- 

 blème de la constellation zodiacale dite le 

 Cancer. Pline, Dioscoride, Avicenne , et 

 plusieurs autres auteurs anciens, en ont fait 

 mention. Elle est représentée sur plusieurs 

 médailles antiques, celles d'Agrigente en 

 Sicile notamment. Au rapport d'Elien, le 

 crabe de rivière prévoit , ainsi que les tor- 

 tues et les crocodiles, les débordemens du 

 Nil, et gagne environ un mois auparavant 

 les hauteurs voisines. Il est très-commun 

 dans les rivières, et particulièrement dans 

 divers lacs ou cratères d'anciens volcans. 

 A Rome, on le mange dans tous les temps 

 del'année, etsurtoutlesjours d'abstinence ; 

 mais, ainsi que pour d'autres Crustacés, on 

 préfère ceux qui viennent de muer, ou qui 

 sont près de cette crise ; on les sert alors 

 sur les tables du pape et des cardinaux. 

 Quelques personnes , pour adoucir leur 

 chair, les font périr dans du lait. On les 

 porte au marché attachés avec une corde, 

 mais placés à une certaine, distance les uns 

 des autres , afin qu'ils ne puissent pas se 

 ronger ou se dévorer mutuellement. Sui- 

 vant Belon, les caloyers du mont Athos, 

 dans les ruisseaux duquel cette espèce est 

 commune, la mangent crue, sa chair leur 

 paraissant plus savoureuse dans cet état que 

 lorsqu'elle est cuite. Les Arabes nomment 

 ce Crustacé Saraha; mais, comme ils dési- 

 gnent aussi de la même manière des Ocy- 

 podes du pays, il paroitroit que cette dé- 

 nomination est synonyme de celle de Tour- 

 lourou , donnée par divers voyageurs aux 

 crabes de terre et de rivière. La même 

 espèce s'étend jusqu'en Perse. 



1. THELPHEUSA FLUVIATILIS. (PI. U, f'g. 2.) 



Latr., Encycl. méth. , t. X, p. 563. — 

 Savig., Descript. de l'Egypte, pi. 2, fig.5. 

 — Cancer fluviatilis. — Crabe de rivière , 

 Oliv., Voy. en Egypte., p. 30, fig. 2. — 

 Long. 2 pouc. {. — Chez cette espèce, qui 

 est très-commune dans le midi de l'Italie, 

 la carapace est large d'environ deux pou- 

 ces , lisse , avec les côtés antérieurs parse- 

 més d'aspérités et de petites rides incisées; 

 le chaperon est incliné , transversal , re- 

 bordé, un peu concave ; les pattes antérieu- 

 res sont parsemées d'aspérités ; les mains 

 sont fortes, ovales, avec les doigts presque 



